Hvilke to ting skal forekomme for at en let stråle kan bryde, når den rammer grænsen for forskellige medier?

1. lysstråle skal ramme grænsen i en vinkel: Hvis den lette stråle rammer grænsen vinkelret (ved 90 grader), vil den passere uden at ændre retning. Brydning sker kun, når lysstrålen rammer grænsen i en vinkel, hvilket får den til at bøje.

2. De to medier skal have forskellige brydningsindeks: Brydningsindekset for et medium er et mål for, hvor meget lys der bremser, når det bevæger sig gennem dette medium. Når lys bevæger sig fra et medium med et højere brydningsindeks til et medium med et lavere brydningsindeks (f.eks. Fra vand til luft), bøjer det sig væk fra det normale (linjen vinkelret på overfladen). Omvendt, når lys bevæger sig fra et lavere til et højere brydningsindeks (f.eks. Fra luft til vand), bøjer det sig mod det normale.