* atomteori: De grundlæggende byggesten af stof er atomer. Atomer er små, udelelige partikler, der kombineres for at danne molekyler og større strukturer. Der er tomt rum mellem disse atomer.
* kvantemekanik: Quantum Mechanics beskriver anfægten af stof på atom- og subatomiske niveauer. Det viser, at der findes stof i diskrete energipakker, kaldet Quanta. Dette betyder, at sagen ikke er uendeligt delbar.
* Bevis: Eksperimenter som spredning af alfa -partikler ved guldfolie (Rutherfords eksperiment) demonstrerede eksistensen af en kerne i atomet, hvilket indebærer et tomt rum i atomet.
Eksempler på, at stof er diskret:
* Vand: Vand er lavet af H2O -molekyler. Der er huller mellem disse molekyler, hvilket gør vand til en væske.
* Metaller: Metaller er lavet af atomer arrangeret i en gitterstruktur. Selvom atomerne er tæt pakket, er der stadig tomt mellemrum mellem dem.
* Gasser: Gasser har meget store mellemrum mellem deres atomer eller molekyler. Dette gør det muligt for dem at komprimeres let.
Imidlertid kan stof vises kontinuerligt ved makroskopiske skalaer. Dette skyldes det store antal involverede atomer. For eksempel ser et stykke træ ud til at være et solidt kontinuerligt materiale, men det består faktisk af et stort antal atomer og molekyler.
Konklusion:
Mens stof kan vises kontinuerligt i store skalaer på et mikroskopisk niveau, består det af diskrete partikler (atomer og molekyler) adskilt af tomt rum. Begrebet "kontinuerligt" stof er en forenkling, der fungerer til mange praktiske formål, men det er ikke en grundlæggende sandhed om stoffet.