Her er en sammenbrud:
* tværgående bevægelse: Dette er den velkendte op-og-ned-bevægelse, vi ser på overfladen af vandet. Vandpartiklerne bevæger sig vinkelret i retning af bølgeforplantningen.
* langsgående bevægelse: Dette er den mindre åbenlyse bevægelse, hvor vandpartiklerne også bevæger sig lidt frem og tilbage i den retning, som bølgen kører.
Tænk på det sådan:Forestil dig en flydende genstand på en vandoverflade. Når en bølge passerer, bevæger objektet sig ikke bare op og ned, men også lidt fremad og bagud efter bølgens sti.
Denne kombination af bevægelser er det, der skaber den karakteristiske cirkulære eller elliptiske sti for vandpartiklerne, når en bølge passerer.
Det er vigtigt at huske, at selve vandet ikke rejser med bølgen. Bølgen er bare en overførsel af energi, der får vandpartiklerne til at svinge i et komplekst mønster.