Sådan fungerer det:
* lydbølger: Lydbølger er langsgående bølger. Dette betyder, at partiklerne i mediet (luft i dette tilfælde) bevæger sig parallelt med den retning, som bølgen bevæger sig.
* vibration: Når en lydbølge passerer gennem luften, rejser luftpartiklerne ikke med bølgen. I stedet er de komprimeret og udvidet, hvilket får dem til at vibrere frem og tilbage omkring deres oprindelige positioner. Forestil dig at skubbe en fjeder frem og tilbage. Forårets spoler bevæger sig ikke med bølgen, de komprimerer og udvides bare.
* retning: Retningen af vibrationen er den samme som den retning, som lydbølgen bevæger sig. Så hvis en lydbølge rejser til højre, vibrerer luftpartiklerne frem og tilbage til højre.
Tænk på det sådan:Forestil dig at droppe en sten i en dam. Krusningerne bevæger sig udad, men vandmolekylerne i sig selv rejser ikke med krusningerne. De bevæger sig bare op og ned i en cirkulær bevægelse. Lydbølger i luft fungerer på lignende måde.