Sådan anvender forskere det:
1. Forståelse af nukleare reaktioner:
* nuklear fission: E =MC² forklarer den massive energiudgivelse i nuklear fission. Når et tungt atom som uranopdelinger, konverteres en lille smule af dens masse til en enorm mængde energi. Dette er princippet bag atomkraftværker og atombomber.
* nuklear fusion: Dette er den proces, der driver solen og stjerner. To lette kerner (som brint) smelter sammen for at danne en tungere kerne, hvilket frigiver en lille mængde masse som energi.
2. Partikelfysik:
* Partikeloprettelse og udslettelse: I partikelacceleratorer skaber kollisioner med høj energi nye partikler fra ren energi. E =MC² forklarer forholdet mellem den involverede energi og massen af de skabte partikler. Den omvendte proces, partikeludslettelse, hvor partikler og antipartikler kolliderer og omdanner deres masse helt til energi, er også afhængig af denne ligning.
3. Kosmologi:
* Forståelse af Big Bang: E =MC² spiller en vigtig rolle i modellerne af det tidlige univers. Det forklarer de enorme mængder energi, der blev frigivet under Big Bang og den oprindelige dannelse af stof.
* mørk energi: Selvom ligningen ikke er direkte afledt af E =MC², er ligningen relevant for at forstå arten af mørk energi, som menes at være ansvarlig for den accelererende udvidelse af universet.
4. Hverdagsapplikationer:
* Radioaktiv datering: E =MC² er indirekte involveret i radioaktive dateringsteknikker, der er afhængige af forfaldshastighederne for radioaktive isotoper. Disse henfaldshastigheder styres af de grundlæggende kræfter, der binder kernen sammen, som i sidste ende er relateret til masseenergiækvivalensen.
* Medicinsk billeddannelse: Positron Emission Tomography (PET) scanninger bruger udslettelse af positroner og elektroner, hvilket frigiver energi, der detekteres og bruges til at skabe billeder af kroppens interne processer.
Vigtige overvejelser:
* ikke en universel konvertering: E =MC² betyder ikke, at du kan konvertere enhver masse til energi direkte. Atomreaktioner er de eneste processer, hvor en betydelig mængde masse konverteres til energi.
* hvilemasse vs. total energi: E =MC² henviser til "hvilemassen" på et objekt, den masse, den har, når den ikke bevæger sig. Den samlede energi inkluderer både hvilemasse og kinetisk energi.
Sammenfattende er E =MC² en grundlæggende ligning i fysik, der relaterer masse og energi. Det har adskillige anvendelser inden for forskellige områder, fra nuklear fysik til kosmologi, og spiller endda en rolle i hverdagens teknologier.