Bøjning af lysbølger, når de passerer gennem et andet stof?

Her er en sammenbrud af, hvad der sker:

* Lys rejser i forskellige hastigheder i forskellige medier: Lys bevæger sig hurtigst i et vakuum, langsommere i luften og endnu langsommere i vand eller glas.

* ændring i retning: Når lys bevæger sig fra et medium til en anden (som luft til vand), skifter det hastighed. Denne ændring i hastighed får lysbølgen til at bøje eller bryde.

* indfaldsvinkel og brydningsvinkel: Den vinkel, hvorpå lyset rammer overfladen (forekomstens vinkel) og den vinkel, hvor den bøjer sig (brydningsvinklen) er relateret til. Dette forhold er beskrevet af Snells lov.

Her er nogle eksempler på brydning:

* et halm i et glas vand: Et strå ser ud til at bøje sig ved vandets overflade, fordi lyset, der kommer fra strået, bryder, når det bevæger sig fra vandet i luften.

* en regnbue: Regnbuer dannes af brydning og reflektion af sollys gennem regndråber.

* linser i briller og kameraer: Linser er designet til at bryde lys på specifikke måder at fokusere billeder.

Faktorer, der påvirker brydning:

* Brydningsindekset for medierne: Brydningsindekset er et mål for, hvor meget lys der bremser, når det kommer ind i et bestemt medium. Jo større forskellen i brydningsindeks mellem de to medier, jo mere bøjes lyset.

* forekomstvinklen: Jo større vinklen, hvor lys rammer overfladen, jo mere vil den bøje.

Brydning er et grundlæggende fænomen inden for optik og er ansvarlig for mange hverdagslige forekomster. Det er også afgørende for teknologier som mikroskoper, teleskoper og fiberoptiske kabler.