Hvorfor ville nogen flyve et fly ind i en orkan?

På Halloween -dagen 2007, en tropisk storm ved navn Noel af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) eskalerede. Stormen sad over Haiti, Den Dominikanske Republik, og Cuba, før han tog tilstrækkelig styrke fra den varme caribiske luft til at udvikle sig til en kategori 1 -orkan, da den nærmede sig den nordvestlige Bahamas den 1. november, 2007. Orkanen Noels vinde nåede 80 km / t i Caribien, før den bevægede sig op ad Atlanterhavskysten i USA og til sidst gik i opløsning i Nova Scotia.

I dens kølvandet, Noel efterlod mindst 160 mennesker døde på de caribiske øer [kilde:NOAA]. Det viste sig ikke at være den stærkeste storm i 2007 atlantiske orkansæson, men Noel var den dødeligste. Og det indtryk, det efterlod hos meteorologer, var nok til, at Verdens Meteorologiske Organisation trak Noel tilbage fra listen over stormnavne [kilde:NOAA].

Men udover at efterlade ødelæggelse og død i kølvandet på, Orkanen Noel efterlod også et gennembrud inden for videnskabelig forskning. Det var den første orkan, der var vært for det fjernstyrede fly kaldet Aerosonde . Det her ubemandet luftsystem (UAS) blev udviklet af NASA og NOAA og lanceret fra Wallops Flight Center i Delaware, da stormen nærmede sig den 2. november. Aerosonde lavede historie som det første ubemandede køretøj, der fløj ind i øjet på en orkan [kilde:WFC]. 80 km ud for USA's kyst, Aerosonde udforskede orkanvæggen i højder helt ned til 300 fod (91 meter), sender realtidsinformation om temperatur, vindhastighed og atmosfærisk tryk tilbage til orkanforskere.

Som tornadoer, meget af hvordan orkaner fungerer forbliver et mysterium for meteorologer. Oplysningerne fra Aerosonde vil hjælpe forskere med bedre at forudsige, hvilke tropiske depressioner og storme der vil udvikle sig til fuldblæste orkaner. Aerosonde repræsenterer et stort spring fremad i orkanforskning. Det signalerer også begyndelsen på afslutningen på en anden form for forskning:Aerosonde og andre UAS'er vil i sidste ende erstatte de mennesker, der risikerer liv og lemmer ved at flyve fly til orkaner.

På den næste side, læs en kort historie om den tilsyneladende vanvittige jagt på bemandet flyvning ind i orkaner.

Flyver ind i Stormen

OKAY, så folk flyver i dag fly til orkaner for at indsamle data. Så meget er forståeligt. Men hvorfor skulle nogen flyve ind i en orkan, før Weather Bureau eller National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) nogensinde eksisterede for at acceptere vejrdata?

"Bare for sjov, "var svaret givet af oberst Joe Duckworth [kilde:Coleman og McCloud]. Han og løjtnant Ralph O'Hair, begge flyboys til Army Air Corps var blandt de første mennesker til at flyve et fly ind i en orkan. I juli 1943, Duckworth og O'Hair fløj et lille AT-6 propfly ind i øjet på en orkan med 132 mph vind ud for Galvestons kyst, Texas [kilde:Old Farmer's Almanac]. Mens piloten og navigatoren vandt highballs i officerklubben efter sikkert at have vendt tilbage den dag, Prisen for videnskab var meget mere udtalt:Termometre ombord på flyet registrerede en temperaturforskel på 25 grader Fahrenheit (14 grader Celsius) mellem orkanens øje og luften, der cirkulerede rundt om det.

Flight Image Gallery

Duckworth og O'Hairs flyvning ind i orkanen i Texas beviste to ting:Det er muligt at flyve ind i orkaner og overleve, og sådanne flyvninger kunne give værdifuld videnskabelig information. Efter denne udflugt, bemandede flyvninger ind i nogle af naturens mest alvorlige storme blev hyppigere.

Det næste år, Søværnets og hærens flyvninger fulgte med succes en atlantisk orkan langs USA's østlige kyst. De koordinerede flyvninger rapporterede om orkanens vej og blev krediteret for at redde liv; en overraskelsesstorm havde dræbt 600 mennesker i New England seks år før, mens stormen fra 1944 (om hvilken beboerne blev advaret) tog kun 50 liv [kilde:USA Today].

Fremkomsten af ​​satellitter i 1960'erne gjorde det næsten umuligt for en orkan at overraske nogen. Landbaserede forskere bruger satellitbilleder til at spore udviklingen og bevægelsen af ​​enhver storm, som den dannes til søs. Selvom disse billeder giver oplysninger om en orkans størrelse og retning, der er stadig masser af data forbundet med disse meteorologiske fænomener, der ikke kan slettes fra fotos. Billeder giver oversigter over en storm; for at få detaljerne, man skal gå indenfor.

I dag, de fleste bemandede flyvninger til orkaner foretages af luftvåbnets 53. vejrrekognosceringskvadron (populært kaldet orkanjægerne) og NOAA. NOAA bemander 8-timers flyvninger i storme, går fra den ene side ind i øjet, tilbage i stormen og ud på den anden side flere gange pr. flyvning [kilde:National Science Foundation]. NOAA falder a Dropwindsonde enhed ind i stormen for at indsamle data i realtid om en storms egenskaber fra top til bund. Den 53. vejrspaningseskadron flyver ud af Keesler Air Force Base, Gå glip af., og holder styr på atlantiske orkaner med en flyvebesætningsoperation på 20 mennesker [kilde:403.].

Sammen, NOAA og luftvåbnet (og lejlighedsvis NASA) leverer in situ (on location) data om orkaner, når de udspiller sig. Men de fly, der bruges af begge grupper, har ulemper. Disse er store, tømmer transportfly, ligesom C-130, og de flyver ikke helt så hurtigt som nødvendigt for at levere de data, der er nødvendige for virkelig at kortlægge minut-til-minut ændringer i en orkan [kilde:Henning]. Behovet for denne form for information eksisterer stadig; indtil vi fuldt ud forstår alle de processer, der skaber og styrer en orkan, vi vil aldrig være i stand til selvsikkert at modellere og forudsige fremtidige storme. Med fremkomsten af ​​ubemandede køretøjer, der kan flyve ind i orkaner, det ser ud til, at disse data vil blive leveret, uden at der er flygtige mennesker, der flyver ind i stormene.

For mere information om orkaner og andre relaterede emner, besøg den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer orkaner
• 10 ødelæggende orkaner i nyere tid
• 5 mest ødelæggende storme
• Sådan fungerer Storm Chasers
• Hvad er den værste miljøkatastrofe i historien?

Flere store links

• Hurricane Hunters Association
• National Hurricane Center
• Orkaner fra Miami Museum of Science

Kilder

• Cascella, Fyr. "Identifikation af de indre kerneegenskaber ved orkanen Noel (2007) via det ubemandede luftfartøj, Aerosonde. "University of Miami. 5. marts, 2008. http://www.rsmas.miami.edu/divs/mpo/About_MPO/Seminars/2008/Cascella-Abstract.pdf
• Coleman, Sandra og McCloud, Sam, Ph.d. "En kort historie med stormjagt." National Association of Storm Chasers and Spotters. http://www.chasingstorms.com/history.html
• Henning, Richard G. "Indsamling af in-situ data ved hjælp af flyrekognoscering for at undersøge begyndende tropisk cyklogenese." 53. vejrspaningseskadron. 3. maj kl. 2004. http://ams.confex.com/ams/26HURR/techprogram/paper_75644.htm
• Williams, Jack. "Hvorfor og hvordan mennesker flyver ind i orkaner." USA Today. 16. juli kl. 2003. http://www.usatoday.com/weather/hurricane/2003-07-16-flying-hurricanes_x.htm
• "Dekan, Felix og Noel trak sig tilbage fra listen over stormnavne. "National Oceanic and Atmospheric Administration. 13. maj, 2008. http://www.noaanews.noaa.gov/stories2008/20080513_stormnames.html
• "At flyve ind i en orkan:en førstehånds konto." National Science Foundation. 27. marts 2008. http://www.nsf.gov/discoveries/disc_summ.jsp?cntn_id=111167
• "Rekognoscering af orkaner." Washington Post. http://www.washingtonpost.com/wp-srv/weather/hurricane/info/recon.htm
• "NASA og NOAA flyver ubemandede fly ind i orkanen Noel." Wallops flyvefacilitet. 8. november kl. 2007. http://www.nasa.gov/centers/wallops/news/story105.html
• "Forudsiger orkaner:Det har øjnene." Den gamle landmandsalmanak. http://www.almanac.com/weathercenter/predicthurricanes.php