Hvad er den rolle, som hver af de jordiske lag spiller i pladetektonikken?

Fænomenet kontinentaldrift, skiftet af store jordmasser i løbet af millioner af år skyldes bevægelsen af ​​pladeformationer i jordskorpen. Skorpen, som er jordens relativt tynde ydre lag, bevæger sig ikke på egen hånd; Det kører snarere oven på lavere lag, der giver energi til bevægelse.

Om kontinentale plader

Hvis du ser forsigtigt ud på kontinenternes kystområder, vil du bemærke, at de synes at passe sammen som stykker af et puslespil; for eksempel matcher sydamerikas østkyst konturen af ​​Afrikas vestkyst. Baseret på observationer som dette, foreslog tysk geofysiker Alfred Wegener i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, at alle kontinenterne engang tilhørte et enkelt oprindeligt kontinent, han kaldte "Pangea", et ord, der betyder "alle lande." Han troede Pangea brød i stykker for eons siden , skaber kontinenterne som de er kendt i dag. Efter meget længere undersøgelse har det videnskabelige samfund konstateret, at jordskorpen er opdelt i store områder kaldet tektoniske plader, og deres bevægelser var ansvarlige for kontinental drift.

Skorpen og pladerne

Skorpen er Jordens solide ydre lag, der strækker sig fra overfladen ned til ca. 100 km (60 miles). Det er hjemsted for alle kendte levende ting, og har kendte funktioner som bjerge, sletter, oceaner og søer. Skorpen består i vid udstrækning af lettere elementer som silicium og ilt med spor af metaller og andre stoffer. Fordi skorpen er lys, solid og relativt tynd, er den skør og tilbøjelig til at revne. Aktive kræfter under skorpen har handlet for at trække og skubbe mod det stenagtige ydre materiale, og til sidst separere det i plader, hvorpå oceanerne og kontinenterne hviler. Disse kræfter er stadig meget aktive og er den væsentligste årsag til jordskælv.

Mantle

Lige under jordskorpen ligger en zone kaldet mantlen, et lag omkring 2.900 km (tyk) tykt. Mantlen er tættere end skorpen, der har flere metalliske elementer såsom jern, calcium og magnesium; ved 1.000 grader Celsius (1800 grader Fahrenheit) er det også varmt nok til at forblive et blødt faststof, der strømmer under tryk. Strøm af materialeskærer gennem mantlen, omrør det langsomt som en ske i tyk budding. Strømmene følger varmekonvektionens love, stiger, hvor materialet er varmt og synker, hvor det er køligere. Motioner i kappen bærer skorpenes tektoniske plader, der kører på toppen af ​​den.

Kerne

Jordens kerne består stort set af jern og nikkel og består af to dele: a flydende ydre kerne og en solid indre kerne. Sammen er de to dele 5.200 km (3,230 miles) tykke. Kerneens temperatur er 4.300 grader Celsius (7.800 grader Fahrenheit), hvilket fremkalder varmen, der opvarmer mantlen over den.