Gamle diamanter viser, at Jorden var klaret til livets eksplosion for mindst 2,7 milliarder år siden

Et hold videnskabsmænd fra University of Alberta og University of Johannesburg har fundet beviser for, at Jorden var klar til eksplosionen af ​​liv for mindst 2,7 milliarder år siden.

Holdet analyserede små diamantkrystaller fundet i det vestlige Australien, som blev dannet dybt under jordens overflade for 2,7 milliarder år siden. Diamanterne indeholder høje koncentrationer af kulstof-13, en sjælden isotop af kulstof, der er forbundet med biologiske processer.

Forskerne siger, at tilstedeværelsen af ​​kulstof-13 i diamanterne indikerer, at der var en betydelig mængde biologisk aktivitet på Jorden på det tidspunkt, og at planetens atmosfære og oceaner allerede var iltet.

"Dette er det første bevis på, at Jorden havde en iltrig atmosfære og oceaner så tidligt som for 2,7 milliarder år siden," sagde Dr. Chris Smith, professor ved University of Alberta's Department of Earth and Atmospheric Sciences. "Dette tyder på, at betingelserne for udviklingen af ​​komplekst liv allerede var på plads på det tidspunkt."

Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience , har vigtige implikationer for vores forståelse af livets udvikling på Jorden. De antyder, at livet kan være opstået meget tidligere end tidligere antaget, og at planetens tidlige atmosfære og oceaner var meget mere befordrende for liv end tidligere antaget.

"Denne opdagelse ændrer vores forståelse af livets tidlige historie på Jorden," sagde Dr. Smith. "Det tyder på, at liv kan være opstået meget tidligere, end vi troede, og at betingelserne for liv på Jorden var meget mere gunstige, end vi troede."

Holdets resultater har også betydning for søgen efter liv på andre planeter. Hvis forholdene på Jorden var befordrende for liv så tidligt som for 2,7 milliarder år siden, er det muligt, at liv kan være opstået på andre planeter med lignende forhold.

"Vores resultater tyder på, at det er muligt for liv at opstå på andre planeter med lignende forhold som Jordens," sagde Dr. Smith. "Dette er en spændende mulighed, og det åbner muligheden for at finde liv ud over vores solsystem."