Kuldannelse kræver rigeligt planteliv, varme og våde klimatiske forhold og millioner af år for at fuldføre karbonificeringsprocessen. Derfor blev forskere overraskede over at finde kul i Arktis, fordi det nuværende miljø i Arktis er koldt, tørt og ikke understøtter væksten af frodig vegetation.