Her er en sammenbrud:
* begrænsede byggesten: Mens der er over 5.000 kendte mineraler, er kun et par dusin virkelig rigelige i klipper. Dette skyldes, at jordens skorpe primært er sammensat af et par nøgleelementer som ilt, silicium, aluminium, jern, calcium, natrium, kalium og magnesium.
* stabile kombinationer: Disse elementer kombineres let for at danne et relativt lille antal stabile mineralstrukturer, såsom kvarts (SiO2), feltspat (forskellige sammensætninger) og glimmer (forskellige kompositioner).
* Rock-dannende mineraler: Disse almindelige mineraler udgør langt de fleste klipper, både stødende, sedimentære og metamorfe.
Derfor afspejler det faktum, at kun et par mineraler er almindelige i klipper, den begrænsede elementære sammensætning af jordens skorpe og disse elementers tendens til at danne stabile mineralstrukturer.