Her er en sammenbrud af Jordens lag og deres forhold:
* skorpe: Det yderste lag, sammensat af relativt let, stiv klippe.
* lithosphere: Dette er det stive ydre lag af jorden, inklusive skorpen og den øverste del af mantlen.
* asthenosphere: Dette er et semi-solid, plastlag i den øverste mantel. Det er mindre stift end lithosfæren, der giver de tektoniske plader mulighed for at bevæge sig ovenpå.
* mesosphere (lavere mantel): Dette er det faste, men stadig varmt og flydende lag af mantlen under asthenosfæren. Det strækker sig til den ydre kerne.
* ydre kerne: Et flydende lag sammensat primært af jern og nikkel.
* indre kerne: En solid kugle af jern og nikkel i midten af jorden.
Så mens asthenosfæren er et relativt svagt og flydende lag, sidder den på toppen af den meget mere stive og faste mesosfære.