Hvordan registreres geologisk tid i klippelag?

1. Princip om superposition: I en uforstyrret række af sedimentære klipper er de ældste lag i bunden, og de yngste lag er øverst. Dette er som en stak bøger, hvor den ældste bog er i bunden og den nyeste er øverst.

2. Princip om original horisontalitet: Sedimentære lag deponeres oprindeligt vandret. Hvis de vippes eller foldes, betyder det, at de blev forstyrret efter afsætning.

3. Princip om lateral kontinuitet: Sedimentære lag strækker sig lateralt (vandret), indtil de tyndes ud eller klassificeres i en anden klippetype. Dette betyder, at et lag, der findes på et sted, sandsynligvis er forbundet til det samme lag på et andet sted, selvom de er adskilt af en dal eller anden funktion.

4. Princip om faunal rækkefølge: Fossiler, der findes i sedimentære klipper, kan bruges til at bestemme den relative alder af klipperne. Forskellige typer fossiler vises i forskellige lag, og deres rækkefølge af udseende er konsistent over hele kloden. Dette skyldes, at arter udvikler sig over tid, og når de først er uddød, dukker de ikke op igen.

Hvordan disse principper fungerer sammen:

* Identificering af klippelag: Geologer identificerer og kortlægger forskellige klippelag og bemærker deres sammensætning, tykkelse og fysiske egenskaber.

* Relativ datering: Ved at anvende principperne ovenfor kan geologer bestemme den relative alder for forskellige klippelag - som er ældre eller yngre.

* Fossil korrelation: Matchende fossiler, der findes i forskellige klippelag, hjælper med at korrelere lag på forskellige steder. Dette giver geologer mulighed for at oprette en tidslinje for begivenheder, selvom lagene er langt fra hinanden.

* Absolut datering: Radiometriske dateringsteknikker, såsom kulstofdating, bruges til at bestemme den absolutte alder af klipper og fossiler. Disse teknikker tilvejebringer numeriske aldre, som yderligere kan forfine den geologiske tidslinje.

Resultatet:

Ved at anvende disse principper og teknikker har geologer skabt en omfattende tidslinje for Jordens historie, kendt som geologiske tidsplan . Denne tidsplan opdeler Jordens historie i eoner, epoker, perioder og epoker, der hver især er kendetegnet ved specifikke geologiske begivenheder, klimaændringer og udseendet og udryddelsen af ​​livsformer. Selve klippelagene bliver en fysisk fortegnelse over denne historie, der giver ledetråde om det tidligere miljø, klima og livsformer, der eksisterede på Jorden.