Her er hvorfor:
* lithosphere: Det stive ydre lag af jorden, sammensat af skorpen og den øverste del af mantlen.
* tektoniske plader: Litosfæren er opdelt i store, uregelmæssigt formede stykker kaldet tektoniske plader. Disse plader bevæger sig konstant, interagerer med hinanden og forårsager forskellige geologiske fænomener.
Der er faktisk cirka 30 større tektoniske plader, hvor nogle er mindre mikroplader.