Hvorfor er der ingen indeksfossiler i granit og basalt?

* granit og basalt er stødende klipper. Dette betyder, at de dannes fra afkøling og størkning af smeltet klippe (magma eller lava).

* høje temperaturer og tryk. Processen med stødende stendannelse involverer ekstrem varme og tryk. Disse forhold er for hårde til, at organismer kan overleve, så meget mindre blive bevaret som fossiler.

* indeksfossiler kræver specifikke betingelser. Indeksfossiler er resterne af organismer, der levede i en relativt kort periode og var geografisk udbredt. De findes typisk i sedimentære klipper (som kalksten, sandsten og skifer), der dannes fra akkumulering og cementering af sedimenter.

Her er en analogi: Forestil dig, at du prøver at finde en muslingeskal på en varm komfur. Ovnens intense varme ville smelte og ødelægge enhver muslingeskal, du har placeret på den. Tilsvarende ville de ekstreme betingelser for stødende stendannelse ødelægge alle allerede eksisterende fossiler.

Lad os se på sedimentære klipper:

* sedimentære klipper dannes i lag. Disse lag kan indeholde resterne af organismer, der levede i miljøet, hvor sedimenterne akkumulerede.

* Betingelser for fossilisering: Over tid kan disse rester begraves og komprimeres og til sidst bliver fossiliseret.

* Indeksfossiler er en nøgle til dating sedimentære lag: Ved at identificere indeksfossiler i et sedimentært lag kan geologer estimere alderen på det lag og klipperne omkring det.

Kortfattet: Mens granit og basalt er fascinerende klipper, er de ikke det rigtige miljø til at bevare fossiler. Indeksfossiler findes i sedimentære klipper, fordi de dannes under forhold, der muliggør bevarelse af livet.