pladetektonik:
* Jordens ydre lag (litosfære) er opdelt i massive plader. Disse plader bevæger sig konstant, glider forbi hinanden, kolliderer eller trækker fra hinanden.
* Bevægelsen af disse plader er drevet af konvektionsstrømme i jordens mantel. Mantlen, et varmt, halvfast lag, bevæger sig konstant på grund af varme fra jordens kerne. Denne bevægelse trækker pladerne sammen med den.
Hvordan pladetektonik forårsager jordskælv:
* Ved pladegrænser får bevægelsen af plader stress til at opbygge. Denne stress kan være forårsaget af plader, der skubber mod hinanden, trækker fra hinanden eller glider forbi hinanden.
* Når stresset overstiger klippernes styrke, bryder klipperne og frigiver energi i form af seismiske bølger. Disse bølger får jorden til at ryste, hvilket resulterer i et jordskælv.
Hvordan pladetektonik forårsager kontinental drift:
* Bevægelsen af plader får kontinenter til at bevæge sig over tid.
* Når plader kolliderer, kan kontinenter skubbes sammen og danner bjergkæder. Sådan blev Himalaya for eksempel dannet.
* Når plader trækker fra hinanden, kan kontinenter køre fra hinanden og skabe nye havbassiner. Sådan blev Atlanterhavet dannet.
Kortfattet:
Pladen tektonik er drivkraften bag både jordskælv og kontinentale drift. Bevægelsen af tektoniske plader, drevet af konvektionsstrømme i mantelen, forårsager stress ved pladegrænser. Denne stress kan frigøres i form af jordskælv eller kan få kontinenter til at bevæge sig over tid, hvilket fører til kontinental drift.