Redder Rembrandt for fremtidige generationer

Overfladen på mange gamle mestermalerier er blevet påvirket af udseendet af hvidlige blyrige aflejringer, som ofte er svære at karakterisere fuldt ud, derved hindrer bevaring. Malet i 1663, Rembrandts Homer er et utroligt værdifuldt og højt elsket maleri. Som mange gamle mestre har den en lang og begivenhedsrig fortid, som har taget sit præg på maleriets kemi. Testen af ​​tid og miljøfaktorer, kombineret med maleriets historie, forårsagede en knap synlig, der dannes en hvidlig skorpe på overfladen af ​​maleriet. Denne skorpe indikerer, at der opstår kemiske reaktioner, som potentielt kan udgøre en risiko for Homer og andre gamle malerier, hvis de ikke opbevares under stabile museumsforhold.

Et papir i ChemComm (Royal Society of Chemistry) er udgivet af et hold af naturbevaringsforskere fra Mauritshuis i Haag og Rijksmuseum i Amsterdam, Universitetet i Amsterdam og forskere fra Finden Ltd, UCL og Diamond Light Source, Storbritanniens National Synchrotron. Kaldet "Opklaring af den rumlige afhængighed af den komplekse faststofkemi af Pb i en malingsmikroprøve fra Rembrandts Homer ved hjælp af XRD-CT, " dette papir er særligt aktuelt i betragtning af de fejringer, der fandt sted i 2019 for at markere 350 år siden Rembrandts død og den hollandske guldalder. En malingmikroprøve fra Rembrandts Homer blev afbildet ved hjælp af X-ray Diffraction Computed Tomography (XRD-CT) i for at forstå den udviklende faststof-Pb-kemi fra maleriets overflade og nedenunder.

For at identificere den komplekse kemi af denne hvide skorpe, holdet forberedte omhyggeligt en mikroprøve af den beskadigede maling. De brugte de kraftige røntgenlysstråler hos Diamond til at udforske præcis, hvad der forårsager den hvide opblomstring eller skorpe, der dannes på maleriet. Dette kan forhåbentlig hjælpe med at bestemme, hvordan man forhindrer, at sådanne skorper dannes, og at forbedre fremtidige konserveringsbehandlinger af gamle mestermalerier.

Hovedforfatter, Stephen Price fra Diamond Light Source og Finden Ltd, siger, "Synkrotronfaciliteter er utrolig nyttige til situationer, hvor du har en meget lille mængde af en dyrebar prøve og kræver så meget information som muligt fra den. Vores prøve var mindre end 100 µm, mindre end bredden af ​​et hår, så en lab-baseret kilde ville ikke have opløsningen til at afbilde så lille en volumen. For at få det optimale resultat, vi brugte en teknik, der kombinerer to eksperimenter kaldet X-ray diffraction computed tomography (XRD-CT) ved Diamond Light Source."

Ved at bruge mikrofokus røntgenstrålen ved Diamond til at scanne prøven i forskellige vinkler, satte dem i stand til at vise, hvordan den blyholdige maling havde reageret med atmosfæriske forurenende stoffer, herunder svovldioxid (SO ₂ ), som havde dannet den hvide skorpe, der skæmmede maleriet. Ved at bruge disse oplysninger, konservatorer vil nu være i stand til yderligere at undersøge denne nedbrydningsproces.

Claire Murray medforfatter fra Diamond Light Source siger, "Gamle mestermalerier er uerstattelige, så de kemiske reaktioner, der sker, skal forstås for at vejlede konserveringsstrategier, og synkrotronteknikker er et kritisk værktøj for disse undersøgelser. Teknikken, vi brugte, bruger diffraktion til at tage et 'fingeraftryk' af de forskellige tilstedeværende kemikalier og tomografi til at tage et 3-D billede af fordelingen af ​​forskellige arter gennem malingstratigrafien. Dette er en meget kraftfuld kombination, som har gjort det muligt at identificere den kemi, der forekommer i de forskellige lag i maleriet."

Overfladeskorpen blev identificeret som en kompleks blanding af blysulfater - en blanding af palmierit (K ₂ Pb(SO ₄ ) ₂ ) og anglesite (PbSO ₄ ), som er svovlrige mineraler. Disse er dannet på grund af kemikaliernes reaktion i overfladelagene med de giftige gasser fra barske miljøer, maleriet har oplevet tidligere, før det kom ind i Mauritshuis-samlingen. Fra svovl:bly-forholdet i hele malingslaget, Forfatterne konkluderer, at svovl kommer fra en ekstern kilde i form af SO2, og at blysulfatproduktets karakter er afhængig af graden af ​​diffusion/absorption af SO2 ind i malingslagene. Dette blysulfatprodukt bidrager direkte til dannelsen af ​​den hvide skorpe på overfladen af ​​maleriet, og forståelsen af ​​kemien gør det muligt for konserveringsforskere at identificere de bedste behandlinger.

Bevæger dig dybere ind i maleriets lag, lanarkite (Pb ₂ (SÅ ₄ )O) og blyhillit (Pb ₄ SÅ ₄ (CO ₃ ) ₂ (ÅH) ₂ )

dominere, som indikerer svovlets gennemtrængning gennem malingslagene men i lavere grad end de øverste malingslag. Blysæber af palmitat og azelat, og hydrocerussit følger alle, lige over den kridtbaserede jord.

Sameksistensen af ​​blysæber og bly (kalium) sulfater antyder, at der er flere kemiske reaktioner, der forekommer i maleriet; sæbedannelse, bevægelse af bly gennem malingslagene og dannelsen af ​​sulfat-mineraler afspejler alt sammen maleriets tumultariske historie.