En ny måde at se, om der er genbrugsmateriale i den plastikflaske eller -pose

For at tilskynde til mere genbrug beskatter Storbritannien engangsplastikprodukter, der indeholder mindre end 30 % genbrugsmateriale. Men bortset fra en producents ord, er der ikke en nem måde at verificere denne sammensætning på. Nu rapporterer forskere i ACS Sustainable Chemistry &Engineering har udviklet en enkel, bedragerisk teknik til at vurdere genbrugsindholdet i nye plastprodukter. De tilføjede et fluorescerende mærke til plastharpikser og sporede deres mængde i produkter fremstillet med forskellige polymerer og farver.

Efter reduktion og genbrug er genbrug den sidste forsvarslinje for at holde plastik ude af lossepladser eller miljøet. Og nu lægger nogle lande økonomisk pres på producenterne, så de kommer med programmet. Mens Storbritannien beskatter plastprodukter med lidt genbrugsindhold, planlægger andre lande, såsom Italien og Spanien, snart at pålægge afgifter på produkter, der ikke indeholder noget genbrugsindhold.

Metoder til at verificere disse beløb er ikke altid nøjagtige, hvilket potentielt kan føre til bedrageri og offentlig mistillid. En løsning kunne være at mærke genbrugte polymerer med det fluorescerende molekyle 4,4,-bis(2-benzoxazolyl) stilben (BBS) og derefter spore de mærkede plastmaterialer til resulterende produkter. BBS's fluorescensintensitet og farve varierer, når der er forskellige niveauer til stede. Det er også billigt og godkendt til fødevarekontaktapplikationer. Så Michael Shaver og kolleger ønskede at se, hvordan BBS kunne bruges til at måle det genbrugte indhold af engangsprodukter.

Forskerne blandede små mængder BBS i smeltet polyethylen med høj densitet (HDPE) og blandede det derefter med ny HDPE-harpiks, hvilket simulerede 0 til 100 % genbrugsmaterialer. Efterhånden som mængden af ​​BBS-mærket HDPE steg i prøverne, skiftede fluorescensintensiteten mod en grønnere blå nuance under et fluorescerende lys.

Den markerede polymer havde unikke fluorescensegenskaber, som forskerne foreslår ville være svært for en person med svigagtige hensigter at replikere. Derefter udviklede holdet en simpel digital billedanalyseteknik, der konverterede materialets fluorescens til procentdelen af ​​genbrugsindhold. I test kunne metoden identificere det genbrugte indhold i andre polymerer fra den virkelige verden, herunder genanvendte mælkeflasker med tilsætningsstoffer, farvet HDPE, polypropylen og poly(ethylenterephthalat).

BBS-strategien kan anvendes på en række forskellige engangsplastprodukter uden at påvirke deres udseende eller kvalitet, siger forskerne. + Udforsk yderligere

Med bedre standarder kunne vi gøre plastik uendeligt nyttigt og skære ned på affald