Undersøgelse viser, hvordan Rembrandt brød ny vej med blybaseret imprægnering af lærred til Nattevagten

Ny forskning har afsløret, at Rembrandt imprægnerede lærredet til sit berømte militsmaleri "Nattevagten" fra 1642 med et blyholdigt stof, selv før det første jordlag blev påført. En sådan blybaseret imprægnering er aldrig før blevet observeret hos Rembrandt eller hans samtidige. Opdagelsen, offentliggjort i dag i Science Advances , understreger Rembrandts opfindsomme måde at arbejde på, hvor han ikke veg tilbage for at bruge nye teknikker.

Den overraskende observation er endnu et resultat fra Operation Night Watch, det største og mest omfattende forsknings- og bevaringsprojekt i Rembrandts mesterværks historie. Det var resultatet af avanceret analyse af en faktisk malingsprøve taget fra det historiske maleri.

Artiklens første forfatter er Fréderique Broers, forsker ved Rijksmuseum og ph.d. studerende hos professorerne Katrien Keune (University of Amsterdam), Koen Janssens (University of Antwerpen) og Florian Meirer (Utrecht University). Hendes forskning er en del af forskningsprojektet 3D Understanding of Degradation Products in Paintings fra det hollandske institut for konservering+kunst+videnskab+ (NICAS).

Broers og kolleger brugte en kombination af røntgenfluorescens og ptykografi til at identificere og visualisere kemiske forbindelser i sub-mikroskala i de nederste lag af lærredet. Ved at prøve det lille Night Watch-malingsfragment på DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron, Hamburg), opdagede de det blyrige lag under lærredets kvarts-lergrundlag.

Beskyttelse mod fugt

Det var allerede kendt fra tidligere undersøgelser, at Rembrandt havde brugt en kvarts-lerjord på Nattevagten. I tidligere malerier havde han brugt dobbeltmaling, bestående af en første grund indeholdende røde jordpigmenter efterfulgt af en anden blyhvidholdig jord. Nattevagtens store størrelse kan have motiveret Rembrandt til at lede efter et billigere, mindre tungt og mere fleksibelt alternativ til jordlaget.

Et andet problem, han måtte overvinde, var, at det store lærred var beregnet til en fugtig ydervæg i den store sal på Kloveniersdoelen (musketerernes skydebane) i Amsterdam. Det var blevet rapporteret, at under fugtige forhold kunne den almindelige metode til at forberede lærredet ved hjælp af animalsk lim mislykkes. En nutidig kilde om maleteknikker skrevet af Théodore de Mayerne foreslog imprægnering med blyrig olie som et alternativ. Dette kan have inspireret Rembrandt til hans usædvanlige imprægneringsprocedure for at forbedre holdbarheden af ​​hans mesterværk.

Computational billeddannelse

Tilstedeværelsen af ​​dette blyholdige 'lag' blev opdaget ved den første nogensinde brug af korreleret røntgenfluorescens og ptykografisk nano-tomografi på en historisk malingsprøve. Dette blev udført ved PETRA III synkrotronstrålingskilden hos DESY. Røntgenfluorescens bruges til at undersøge fordelingen af ​​relativt tunge grundstoffer (calcium og tungere). Ptychography, en computerbaseret billeddannelsesteknik baseret på eksperimentelt opnåede datasæt, er i stand til at visualisere selv de letteste elementer og organiske fraktioner.

Analyse af mikroprøven taget fra The Night Watch afslørede, at der på den side af prøven, der var tættest på lærredet, var et homogent lag af spredt bly til stede i jordlaget. Da blykomponenter ikke var at forvente i kvarts-lerbundlaget, var dette en ret forvirrende observation. Resultaterne blev derefter kombineret med blyfordelingskortet for hele Nattevagten, opnået ved røntgenfluorescensscanning af maleriet i Rijksmuseums Æresgalleri.

Dette kort afslører tilstedeværelsen af ​​bly i hele maleriet og foreslår påføring ved hjælp af store halvcirkulære penselstrøg, hvilket understøtter antagelsen om, at det er resultatet af en imprægneringsprocedure. Selv et aftryk af den originale si, som lærredet blev spændt på, da de forberedende lag blev påført, er synligt på blyfordelingskortet. Dette bringer os endnu et skridt tættere på at forstå Rembrandts kreative proces med at male Nattevagten, såvel som dens nuværende tilstand.

Flere oplysninger: Fréderique Broers et al., Correlated X-ray Fluorescence and Ptychographic Nano-Tomography on Rembrandt's The Night Watch Reveals Unknown Lead 'Layer', Science Advances (2023). DOI:10.1126/sciadv.adj9394. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adj9394

Journaloplysninger: Videnskabelige fremskridt

Leveret af University of Amsterdam