Sådan fungerer en atomreaktor

Atomkraftprocessen begynder med nuklear fission, som er spaltningen af ​​atomkernerne. Denne proces frigiver store mængder energi, som bruges til at generere elektricitet.

2. Atombrændsel

Brændstoffet, der bruges i atomreaktorer, er uran. Uran er et naturligt forekommende radioaktivt grundstof, der kan findes i jordskorpen. Uran-235 er isotopen af ​​uran, der bruges i de fleste atomreaktorer.

3. Kontrolstænger

Kontrolstænger bruges til at kontrollere hastigheden af ​​nuklear fission. Kontrolstænger er lavet af materialer, der absorberer neutroner, som er subatomære partikler, der er nødvendige for, at nuklear fission kan forekomme. Ved at indsætte eller trække kontrolstænger ud kan mængden af ​​neutroner i reaktoren styres, hvilket igen styrer hastigheden af ​​nuklear fission.

4. Moderator

En moderator er et materiale, der bremser de neutroner, der produceres ved nuklear fission. Dette er nødvendigt, fordi neutronerne produceret ved nuklear fission er for hurtige til at blive fanget af uran-235 kernerne. At bremse neutronerne øger chancerne for, at de bliver absorberet af uran-235-kernerne og forårsager fission.

5. Kølevæske

Kølevæske er et stof, der bruges til at fjerne varme fra reaktorkernen. Den varme, der produceres ved nuklear fission, skal fjernes for at forhindre, at reaktorkernen overophedes. Vand er det mest almindeligt anvendte kølemiddel i atomreaktorer.

6. Dampgenerator

Varmen fra reaktorkernen overføres til kølevæsken, som derefter pumpes til en dampgenerator. Dampgeneratoren er en varmeveksler, der overfører varme fra kølevæsken til vandet. Vandet i dampgeneratoren koger og bliver til damp.

7. Turbine

Dampen fra dampgeneratoren driver en turbine. En turbine er en enhed, der omdanner den kinetiske energi af en væske (i dette tilfælde damp) til mekanisk energi. Den mekaniske energi fra turbinen bruges til at generere elektricitet.

8. Kondensator

Dampen fra turbinen kondenseres tilbage til vand i en kondensator. Kondensatoren er en varmeveksler, der overfører varme fra dampen til en kølevandsstrøm. Kølevandsstrømmen pumpes derefter tilbage til floden eller søen, hvorfra den kom.

9. Reaktorindeslutningsbygning

Reaktorindeslutningsbygningen er en struktur, der omgiver reaktorkernen og dampgeneratoren. Reaktorindeslutningsbygningen er designet til at indeholde radioaktivt materiale, der kan frigives i tilfælde af en ulykke.

10. Sikkerhedssystemer

Atomkraftværker har flere sikkerhedssystemer på plads for at hjælpe med at forhindre ulykker og afbøde konsekvenserne af en ulykke, hvis en ulykke sker. Disse sikkerhedssystemer omfatter nødstopsystemer, indeslutningsbygninger og backup-strømforsyninger.