Sådan gør du et gammelt antibiotikum 100 gange mere potent

Der er flere måder at øge styrken af ​​antibiotika. En almindelig tilgang er at modificere antibiotika kemisk for at gøre det mere modstandsdygtigt over for nedbrydning og dermed mere effektivt i kroppen. En anden tilgang er at bruge andre lægemidler eller forbindelser til at forbedre antibiotikaens evne til at dræbe bakterier.

Et eksempel på, hvordan et antibiotikum kan gøres mere potent, er udviklingen af ​​penicillinderivater. Penicillin er et naturligt forekommende antibiotikum produceret af svampen Penicillium chrysogenum. Det har været brugt til at behandle bakterielle infektioner siden 1940'erne. Penicillin kan dog nedbrydes af et enzym kaldet beta-lactamase, som produceres af nogle bakterier. Dette kan gøre penicillin ineffektiv til behandling af infektioner forårsaget af disse bakterier.

For at overvinde dette problem har kemikere udviklet en række penicillinderivater, der er resistente over for beta-lactamase. Disse derivater, såsom methicillin og oxacillin, er stadig effektive til behandling af infektioner forårsaget af beta-lactamase-producerende bakterier.

Et andet eksempel på, hvordan et antibiotikum kan gøres mere potent, er brugen af ​​kombinationsterapier. Kombinationsterapi involverer brug af to eller flere forskellige antibiotika sammen. Dette kan øge effektiviteten af ​​antibiotika og mindske risikoen for udvikling af resistens.

For eksempel bruges antibiotika rifampin ofte i kombination med andre antibiotika til behandling af tuberkulose (TB). Denne kombinationsbehandling er mere effektiv end at bruge rifampin alene og reducerer risikoen for resistensudvikling.

Ved at bruge kemiske modifikationer og kombinationsbehandlinger er det muligt at gøre gamle antibiotika 100 gange mere potente og effektive til behandling af bakterielle infektioner.