Hvorfor er vandcyklussen vigtig for mennesker & planter?

Alt liv er afhængigt af vand. Vand udgør 60 til 70 procent af al levende stof, og mennesker kan ikke leve uden at drikke vand i mere end en uge. Vandcyklussen, eller den hydrologiske cyklus, fordeler ferskvand over hele jordoverfladen.
Process

Vandcyklussen består af seks trin. Fordampning er processen, hvor vand i flydende tilstand forvandles til en gas og stiger ud i atmosfæren - damp. Kondensation opstår, når vanddamp omdannes til små dråber med flydende skyer. Udfældning er processen, hvor små kondenserede vanddråber smelter sammen og falder tilbage til jorden i flydende form - regn. Transpiration er den proces, hvor vand opsuges af en plantes rødder og fordamper bladene. Infiltration er processen, hvor vand suges ned i jorden. Overfladeafstrømning opstår, når tyngdekraft og solvarme overfører vand rundt om jordoverfladen via floder, vandløb, søer, smeltende is og verdenshavene.
Rensning

Fordampning og infiltration gavner menneskers, dyre- og planteliv ved at rense vand . Når vand fordamper, forlades forurenende stoffer og sedimenter i det. Selv vandlevende liv har brug for vandrenset, da saltvand skal være inden for visse pH-værdier og saltvandsområder. Efterhånden som vand gennemgår infiltration, renser jorden det for forurenende stoffer og forurenende stoffer.
Distribution

Måske er det vigtigste, at vandcyklussen fordeler vand - om end ujævnt - over hele jordoverfladen. Dette er vigtigt, fordi hvis vandet ikke blev fordelt, ville tyngdekraften skubbe det hele ind på de laveste steder - verdenshavene. Vandcyklussen mater kontinuerligt frisk vand til alt liv på planeten: mennesker, dyr og planter.