Tyndall-effekten kan bruges til at skelne mellem et kolloid og en opløsning ved at observere, hvordan lyset spredes. Hvis spredningen spreder lys, er det et kolloid. Hvis spredningen ikke spreder lys, så er det en løsning.
Her er en tabel, der opsummerer forskellene mellem kolloider og opløsninger:
| Ejendom | Kolloid | Løsning |
|---|---|---|
| Partikelstørrelse | 1 nm - 1000 nm | Mindre end 1 nm |
| Spredning af lys | Ja (Tyndall-effekt) | Nej |
| Udseende | Overskyet eller uigennemsigtigt | Ryd |
| Eksempler | Mælk, tåge, mayonnaise | Sukkervand, saltvand, eddike |