Mikrobølger absorberes af polære molekyler, som er molekyler med en positiv og en negativ ende. Mikrobølgerne får disse molekyler til at vibrere, hvilket genererer varme. Ikke-polære molekyler, som ikke har en positiv eller en negativ ende, absorberer ikke mikrobølger og opvarmes derfor ikke.
Nogle eksempler på stoffer, der ikke absorberer mikrobølger, omfatter:
* Plast
* Glas
* Papir
* Træ
* Gummi
* Metal
* Aluminiumsfolie