Matematisk kan overfladetryk ($P$) beregnes ved hjælp af formlen:
$$P =\rho gh$$
hvor:
- $P$ er overfladetrykket i pascal (Pa)
- $\rho$ er luftdensiteten i kilogram pr. kubikmeter (kg/m³)
- $g$ er accelerationen på grund af tyngdekraften (ca. 9,80665 m/s²)
- $h$ er højden over havets overflade i meter (m)
Luftdensiteten påvirkes af temperatur og luftfugtighed. Varmere luft er mindre tæt end køligere luft, og mere fugtig luft er mindre tæt end tørrere luft. Som følge heraf er overfladetrykket generelt lavere ved højere temperaturer og højere højder og højere ved køligere temperaturer og lavere højder.
Variationer i overfladetryk er tæt forbundet med vejrmønstre og atmosfæriske processer. For eksempel er lavt overfladetryk ofte forbundet med tilstedeværelsen af cykloner, storme og nedbør, mens højt overfladetryk er forbundet med anticykloner og stabile vejrforhold.
Overfladetrykket måles ved hjælp af forskellige instrumenter, herunder barometre og tryksensorer. Barometre måler trykket, som atmosfæren udøver på en væskesøjle, såsom kviksølv eller vand, mens tryksensorer bruger elektroniske komponenter til at måle tryk.
Standardtrykket i havniveauet er defineret som 1013,25 hektopascal (hPa) eller 1013,25 millibar (mb). Denne værdi bruges som reference til at sammenligne trykmålinger og beregne atmosfæriske forhold.
Overvågning og analyse af overfladetryk er afgørende i meteorologi og vejrudsigt, da det hjælper med at forstå atmosfærisk cirkulation, forudsige vejrmønstre og identificere potentielle vejrfarer, såsom storme og cykloner.