Her er hvorfor:
* metaller er generelt skinnende, formbare, duktile, gode ledere af varme og elektricitet, og har en tendens til at miste elektroner til at danne positive ioner (kationer).
* ikke -metaller er generelt kedelige, sprøde, dårlige ledere af varme og elektricitet og har en tendens til at få elektroner til at danne negative ioner (anioner).
* Metalloider Har egenskaber ved både metaller og ikke -metaller og kan fungere som halvledere.
Ædle gasser har meget svage interatomiske kræfter, hvilket gør dem til gasser ved stuetemperatur. De er meget ureaktive, da deres yderste elektronskal er fuld (Octet regel). Dette gør dem til dårlige ledere af varme og elektricitet, og de danner ikke let ioner.
Så baseret på deres egenskaber klassificeres ædle gasser tydeligt som ikke -metaller .