1. aminogruppe (NH2): Dette er en grundlæggende gruppe, der kan acceptere en proton, der giver aminosyren sine karakteristiske grundlæggende egenskaber.
2. carboxylsyregruppe (COOH): Dette er en sur gruppe, der kan donere en proton, hvilket giver aminosyren dens karakteristiske sure egenskaber.
3. brintatom (H): Dette er et simpelt hydrogenatom.
4. sidekæde (R -gruppe): Dette er den unikke gruppe, der adskiller en aminosyre fra en anden. Hver aminosyre har en anden R -gruppe, der giver den sine specifikke kemiske egenskaber.
Disse fire grupper er knyttet til det centrale carbonatom, også kendt som alpha carbon .