Kemisk symbol:
* repræsenterer et enkelt element. Tænk på det som en kortfattet kode for et atom af dette element.
* et eller to bogstaver. Det første bogstav er altid aktiveret, og det andet, hvis det er til stede, er små bogstaver (f.eks. H for brint, han for helium, na for natrium).
* Eksempel: H, O, C, FE, AU
Kemisk formel:
* repræsenterer et sammensætning eller molekyle. Det viser de tilstedeværende atomer og deres forhold inden for denne forbindelse.
* kan have et eller flere symboler. Underskrifterne, der følger hvert symbol, indikerer antallet af atomer i dette element i molekylet (f.eks. H₂O for vand, CO₂ for kuldioxid).
* Eksempel: H₂O, CO₂, NaCl (natriumchlorid), C₆h₁₂o₆ (glukose)
i enklere termer:
* symbol: Byggestenen, der repræsenterer et enkelt element.
* Formel: Blueprint, der viser, hvordan disse byggesten (elementer) er sammensat for at danne en forbindelse.