Hvor mange obligationer kan formes i et kulstof?

Dette skyldes, at kulstof har fire valenselektroner, som er elektronerne i dens yderste skal. For at opnå stabilitet ønsker Carbon at have otte elektroner i sin ydre skal. Det kan gøre dette ved at dele sine fire valenselektroner med andre atomer og danne fire kovalente bindinger.

Denne evne til at danne fire obligationer giver kulstof mulighed for at skabe en enorm mangfoldighed af molekyler, hvilket gør det til livets rygrad på jorden.