* sænkning af aktiveringsenergi: Katalysatorer giver en alternativ reaktionsvej med en lavere aktiveringsenergi. Dette betyder, at der kræves mindre energi for reaktantmolekylerne til at kollidere og danne produkter, hvilket fører til en hurtigere reaktionshastighed.
* stigende kollisionsfrekvens: Katalysatorer kan også øge hyppigheden af kollisioner mellem reaktantmolekyler ved at tilvejebringe en overflade, som de kan binde til og interagere mere effektivt.
* forbruges ikke i reaktionen: Katalysatorer forbruges ikke i reaktionsprocessen. De deltager i reaktionen, men dukker uændrede ud, så de kan katalysere flere reaktioner.
Tænk på en katalysator som matchmaker for reaktanter: Det samler dem lettere og hjælper dem med at reagere hurtigere uden at blive brugt op selv.
Eksempel: I nedbrydningen af hydrogenperoxid (H₂O₂) fremskynder tilsætning af en katalysator som mangansioxid (MNO₂) reaktionen, hvilket får peroxidet til at nedbrydes i vand og iltgas meget hurtigere.
Vigtig note: Katalysatorer påvirker kun reaktionshastigheden; De ændrer ikke reaktionens ligevægtsposition. Dette betyder, at de ikke ændrer mængden af produkt, der er dannet ved ligevægt, kun hvor hurtigt den ligevægt er nået.