Her er hvorfor:
* fuld ydre skal: Ædle gasser har en fuldstændig fyldt ydre elektronskal. Denne konfiguration er ekstremt stabil, hvilket gør dem tilbageholdende med at vinde eller miste elektroner.
* Høj ioniseringsenergi: Fjernelse af et elektron fra et ædelgasatom kræver en betydelig mængde energi på grund af den stabile elektronkonfiguration. Denne høje ioniseringsenergi gør det vanskeligt for dem at danne positive ioner.
* Lav elektronaffinitet: Noble gasser har en lav elektronaffinitet, hvilket betyder, at de ikke let accepterer yderligere elektroner. Dette skyldes, at deres ydre skal allerede er fuld, og at tilføje flere elektroner ville forstyrre stabiliteten.
Undtagelser:
Mens ædle gasser generelt er ureaktive, er der nogle få undtagelser:
* Xenon -forbindelser: Xenon, den største og mest reaktive af de ædle gasser, danner forbindelser med stærkt elektronegative elementer som fluor og ilt. For eksempel XEF2, XEF4 og XEO3.
* radonforbindelser: Radon er endnu mere reaktiv end Xenon og kan danne forbindelser med ilt, men disse er generelt mindre stabile.
* Argonforbindelser: Argon har vist sig at danne et par ustabile forbindelser, som den meget reaktive ARF.
Kortfattet: De ædle gasseres manglende reaktivitet stammer fra deres stabile, fulde ydre elektronskal, høj ioniseringsenergi og lav elektronaffinitet. De er meget ureaktive under standardbetingelser, men der findes nogle undtagelser med de tungere ædle gasser, især Xenon og Radon.