Her er hvorfor:
* Valenselektroner: Fosfor har 5 valenselektroner, og klor har 7.
* octet regel: Atomer har en tendens til at vinde, miste eller dele elektroner for at opnå en stabil konfiguration af 8 valenselektroner (Octet -regel).
* binding: Fosfor skal få 3 elektroner for at opnå en fuld oktet. Hvert kloratom skal få 1 elektron. Dette betyder, at 3 chloratomer vil binde med et fosforatom, der deler 1 elektron hver.
Derfor vil 3 -atomer af klor sandsynligvis kombinere med et atom af fosfor at danne pcl₃.