Her er en sammenbrud af de involverede ioner:
* jern (III) ion (Fe³⁺): Dette er den positivt ladede jernion, der er til stede i rust.
* Oxidion (O²⁻): Dette er den negativt ladede iltion, der er til stede i rust.
* hydroniumion (H₃O⁺): Dette er en positivt ladet hydrogenion forbundet med vandmolekyler i den hydratiserede form af jern (III) oxid.
Mens det nøjagtige forhold mellem vandmolekyler (x) i den hydratiserede formel kan variere, er tilstedeværelsen af disse ioner det, der definerer rust.