Her er hvorfor:
* kovalent binding: Oxygenatomer deler elektroner for at opnå en stabil elektronkonfiguration (som ædle gasser).
* Dobbeltbinding: Hvert iltatom bidrager med to elektroner til det delte par, hvilket resulterer i i alt fire delte elektroner. Dette er repræsenteret af to linjer i Lewis -strukturen (O =O).
Denne dobbeltbinding er meget stærk, hvilket gør ilt til en relativt ureaktiv gas ved normale temperaturer.