Her er hvorfor:
* struktur: Fosfater (som den almindelige fosfation Po₄⁻³) er generelt ioniske forbindelser. Ioniske forbindelser har en stiv krystallinsk struktur, hvor ioner holdes sammen af stærke elektrostatiske kræfter. Disse stærke kræfter begrænser den frie bevægelse af elektroner og vibrationer, som er nødvendige for effektiv varmeledning.
* Elektroner: Elektroner i ioniske forbindelser er tæt bundet til atomerne og er ikke let i stand til at bevæge sig frit for at bære varmeenergi.
* Termisk ledningsevne: Et stofs termiske ledningsevne er et mål for dets evne til at overføre varme. Ioniske forbindelser som fosfater har generelt lav termisk ledningsevne sammenlignet med metaller.
Eksempler:
* natriumphosphat (na₃po₄): Et almindeligt fosfatsalt, der bruges i forskellige anvendelser, herunder vaskemidler og fødevaretilsætningsstoffer. Det er en dårlig leder af varme.
* Calciumphosphat (CA₃ (PO₄) ₂): Hovedkomponenten i knogler og tænder. Det er ikke en god varmeleder.
I modsætning:
* Metaller: Metaller er fremragende ledere af varme, fordi de har et "hav" af frie elektroner, der let kan bevæge sig og bære varmeenergi.
Derfor er phosphat ikke en god varmeledning på grund af dets ioniske natur og den begrænsede bevægelse af elektroner inden for dens struktur.