Næsten hvert iltmolekyle i luften blev produceret ved fotosyntesen?

Her er hvorfor:

* Fotosyntese er den primære kilde til ilt på jorden. Planter, alger og nogle bakterier bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til glukose (sukker) og ilt. Denne proces frigiver ilt som et biprodukt.

* Early Earth's atmosfære havde meget lidt ilt. Det var primært sammensat af gasser som kuldioxid, metan og nitrogen. Udviklingen af fotosyntesen og den efterfølgende produktion af ilt transformerede atmosfæren over millioner af år.

* Langt de fleste ilt i vores atmosfære er et direkte resultat af fotosyntesen. Mens noget ilt produceres af andre geologiske processer, dværges de af det beløb, der genereres af fotosyntetiske organismer.

Der er dog et par nuancer:

* En lille brøkdel af ilt kommer fra geologiske kilder. Dette inkluderer processer som nedbrydningen af vand ved sollys (fotolyse) og frigivelse af ilt fra klipper gennem forvitring.

* ilt bruges konstant op. Åndedræt, forbrænding og ruster alle forbruger ilt. Fotosyntesen genopfylder dette ilt og opretholder en balance.

I det væsentlige er det ilt, vi indånder, næsten udelukkende et produkt af fotosyntesen. Det er grundlaget for livet, som vi kender det.