Kemi under forbud:Innovation og fremkomsten af industrielle teknikker (1920'erne)

Forbud, en periode i amerikansk historie fra 1920 til 1933, hvor fremstilling, salg og transport af alkoholholdige drikkevarer var ulovligt, havde en betydelig indvirkning på kemiområdet. Sådan gør du:

1. Fremkomsten af industriel kemi:

* Bootlegging: Den ulovlige produktion af alkohol ansporede udviklingen af nye og mere effektive metoder til gæring, destillation og oprensning. Kemikere blev ansat i hemmelige operationer for at raffinere ethanol, ofte fra kilder som korn, melasse og endda frugter.

* Nye produkter: Behovet for "usporbar" alkohol førte til udviklingen af nye kemiske processer til at maskere smagen og lugten af hjemmelavet spiritus. Disse processer involverede ofte brugen af ​​tilsætningsstoffer og kemikalier, hvoraf nogle var farlige og bidrog til problemet med "forgiftet alkohol".

2. Analytisk kemi og retsmedicin:

* Detektion: For at bekæmpe den ulovlige produktion og distribution af alkohol investerede statslige myndigheder kraftigt i at udvikle teknikker til at opdage og analysere tilstedeværelsen af alkohol i forskellige materialer, herunder blod, urin og ånde.

* Identifikation: Sofistikerede analysemetoder blev udviklet til at identificere oprindelsen og sammensætningen af alkoholholdige drikkevarer, hvilket giver myndighederne mulighed for at spore ulovlige operationer tilbage. Dette ansporede udviklingen af ​​instrumenter som gaskromatografen.

3. Organisk kemi og syntese:

* Syntetik: Kemikere udforskede syntesen af syntetiske alkoholer og andre drikkevarer som erstatning for traditionel alkohol. Dette førte til udviklingen af ​​nye kemikalier og processer, hvoraf nogle havde utilsigtede konsekvenser, såsom stigningen i methylalkoholforgiftning.

* Nye forbindelser: Søgningen efter nye kemikalier til at efterligne virkningerne af alkohol førte til udviklingen af forbindelser som barbiturater, som oprindeligt blev markedsført som et sikkert alternativ til alkohol, men senere blev udbredt misbrugt.

4. Farmaceutisk kemi:

* Alternativ medicin: Forbuddet mod alkohol førte til en stigning i efterspørgslen efter lægemidler, især for beroligende og smertestillende midler. Kemikere udviklede nye lægemidler og forfinede eksisterende for at imødegå de psykologiske og fysiologiske trang, der er forbundet med alkoholabstinenser.

Som konklusion:

Selv om forbuddet havde til formål at bremse alkoholforbruget, fremmede det utilsigtet innovation inden for kemi. Det førte til udviklingen af ​​nye teknikker, produkter og endda opdagelsen af ​​nye kemiske forbindelser. De utilsigtede konsekvenser omfattede imidlertid stigningen i organiseret kriminalitet, fremkomsten af ​​farlige stoffer og spredningen af ​​sundhedsfarer forbundet med ulovlig alkoholproduktion.