Hvordan landformer påvirker Weather

Jordens fysiske overflade og den lavere atmosfære interagerer på mange komplekse måder. Ligesom klimaet kan påvirke topografi - med gletschere skabt under en istid, for eksempel udbryder store terrænbaner - så også kan topografi involvere sig med vejrmønstre. Dette er særlig let at skelne i bjergrige områder, hvor de fremherskende vejrsystemer skal håndtere vertikale svulmer.

Orografisk løftning

Et af de førende eksempler på landformpåvirkninger på vejrmønstre vedrører orografisk løftning - processen, hvormed bjerge shunt luft opad som atmosfæriske systemer støder på dem. Hvis bjergene er høje, kan de tvinge luften højt nok til at afkøles og nå sit mættested, med kondensering af vanddamp for at danne skyer og muligvis nedbør. Dette meget fænomen forklarer den enorme vinterfældning af kystområderne i Stillehavet Nordvest, herunder den vestlige skråning af Cascades; Disse formidable højland står i nærheden af ​​Stillehavet, som sender fugtbelastede systemer deres vej.

Rainshadow Effect

Orografisk løft kan vride ud fugt fra vejrsystemer, så at lee eller downwind side af bjergene oplever et meget tørrere klima. I Cascade Range-eksemplet skaber de vestlige skråninger af området tungt dækslet og høj nedbør. Luftmasserne dernæst ned og varme over de østlige flanker af Cascades, langt tørre. Dette forklarer den semi-aride steppe og spredt ægte ørken fundet i østlige Washington og Oregon. Den samme tilstand forekommer lige sydpå med Sierra Nevada og ørkenerne i Det Store Basin mod øst.

Landform Breezes

En kendt påvirkning af landformer på vejr opleves i bjergrige eller kuperede lande: den daglige rytmer af "bjerg- og dalbrise." Disse skiftende vindmønstre stammer fra differentierede hastigheder for opvarmning og afkøling mellem skråkammer og drænbunde. I løbet af dagen opvarmer høje skråninger hurtigere end indardene af dale, hvilket skaber lavt tryk; dette trækker breezes op fra dalen (dalen brise), da luften flytter fra områder med højt til lavt tryk. Om natten sker den modsatte virkning: Oplandet køler hurtigere og opsamler højt tryk, så brise begynder at spilde ned i dalbunden (bjergbrisen). Ekstremiteterne i de topografiske varmeforskelle betyder, at dalbrisen normalt er stærkest om middagstid, bjergbrisen umiddelbart før solopgang.

Vindtræk

Topografiske hævninger kan også påvirke vindkoncentration og styrke. En bjergkæde adskiller ofte to regioner med forskellige atmosfæriske tryk; vind "ønsker" at strømme så direkte som muligt fra højtrykszonen til lavtrykket. Derfor vil eventuelle bjergpas eller huller se høje vind på sådanne tidspunkter. Columbia-floden skaber et massivt eksempel på et sådant hul i Cascade Range på grænsen til Washington og Oregon - et havniveau gennem disse vulkanske væld, der ofte uddanner højhastighedstog. Mange gabvindinger rundt om i verden er så magtfulde og pålidelige, at de er blevet navngivet: "levanter", for eksempel gennem Gibraltars stræder mellem Spanien og Marokko; eller "tehuantepecer" i Mellemamerika.