Betydningen af ​​den østlige ørken i det gamle Egypten

Den gamle egyptiske kultur spredte sig i tusinder af år på grund af Nilen, der giver en kilde til mad, vand og transport i et ellers ørkenlandskab. Den østlige ørken øst for Nilen var hjemsted for nomader før og under faraonen, og bidrog til udviklingen af ​​det egyptiske samfund gennem dets rigelige mineraler og landsdækkende ruter til Rødehavet.

Geografi og fysiske egenskaber

Den østlige ørken omfatter området mellem Nilen og Rødehavet, der begynder i nord ved Middelhavets kystnære. Ørkenen strækker sig sydpå i en kalkstensplateau, inden den bryder ind i klipper, der stiger 1.600 fod, udhulet fra wadis (tørre floddale), der gør passage særlig vanskelig. Sandstenplateauet syd for byen Qinā er scoret med talrige kløfter, med nogle brugbare ruter. Ørkenen ophører i Røde Hav Hills, en række interlocking systemer med flere toppe stiger til 6.000 fod. Det samlede areal omfatter næsten en fjerdedel af nutidens overfladeareal.

Kilde til minedrift

Den østlige ørken tjente som en vigtig mineralressource for de gamle egyptere. Kalksten, sandsten, granit, ametyst, kobber og guld var blandt stenene og metallerne, der blev udvindet fra ørkenen, og rester af tusindvis af stenbrud, lejre og veje spredt gennem regionens bjerge og wadis. Stone spillede en vigtig rolle i udviklingen af ​​egyptisk kultur ved at tillade de monumentalstrukturer, som samfundet er husket for, mens metalmetallet leverede råmaterialer til redskaber, smykker og udsmykning. Et geologisk kort dateret til det 12. århundrede f.Kr., kendt som Turin Papyrus, markerer steder af stenbrud, stentyper og ruter i ørkenen og understreger betydningen af ​​minedrift i løbet af den gamle egyptiske civilisation.

Handelsnetværk

Meget af det, der er kendt om den østlige ørken, er afledt af indskrifter fundet på arkæologiske steder chronicling ekspedition ledere og titler. Historikere mener, at søfartsnettet blev etableret i Røde Hav i begyndelsen af ​​det gamle kongerige æra for at nå Sinai og Punt. De mere passable wadis leverede overlandskanaler til minedrift og handelsekspeditioner, men tekster viser, at de nomader, der var til stede i ørkenen, blev betragtet som en trussel så tidligt som i sjette dynasti.

Arkæologiske Finds

Derudover til redskaber og lejrester fra gamle stenbrudspladser, er den østlige ørken også hjemsted for mange steder, der bærer stenart eller petroglyffer. Bådens petroglyffer fra predynastiske tider og senere findes på 75 procent af de undersøgte steder, der overstiger repræsentationer fra mennesker og dyr. Under Pharaonic tider blev båddele taget af campingvogn gennem Wadi Hammamat, der skulle samles på Røde Havskyst, og ørkenruten afspejler efterfølgende avanceret bådteknologi som en mast og sejl i stedet for blot skrog som dem, der er afbildet på tidligere steder. Disse østlige ørken-petroglyffer hjælper med at afsløre, hvor vigtige vandfartøjer var inden for den gamle egyptiske kultur.