Afrikas kæmpende kvinder samler plastik til at bygge skoler

Da amerikanerne er ved at forlige sig med det moderne liv, nipper fra papirsugerør og pakker deres egne genbrugsposer, en gruppe kvinder på Afrikas Elfenbenskysten tager miljøbevidstheden flere skridt videre, genbrug af plastaffald til mursten for at bygge skoler.

Ifølge The New York Times, en legion kvinder i Abidjan, Elfenbenskysten kendt som "The Fighting Women" har gjort det til deres opgave at indsamle plastaffald langs byens gader og sælge det til genbrug, leder et projekt, der hjælper med at omdanne bortskaffede varer til værdifulde byggematerialer. Arbejder med et colombiansk firma, der faktisk forvandler det rigelige plastaffald til mursten, kvinderne har med succes ført konstruktionen af ​​ni demonstrationslokaler ud af genbrugte plaststen i et kvarter kaldet Gonzagueville, samt to små landbrugsbyer, Sakassou og Divo.

Mens murstenene oprindeligt blev bygget i Colombia og importeret til Abidjan, byen åbner sin egen fabrik i efteråret 2019 for at producere mursten lokalt. Conceptos Plásticos, virksomheden, der bygger Abidjan -fabrikken, har nogle store planer for fremtiden:Ifølge kontrakten med UNICEF, det vil hjælpe med at oprette 528 klasseværelser til omkring 26, 400 elever. Målet er at få 50 elever ind i hvert klasseværelse, ned fra den nuværende pr. klassesats på 90 elever. At bringe murstensproduktion til Abidjan vil have stor indflydelse på omkostninger til konstruktion i klasseværelset, som allerede reduceres ved skiftet fra cement til plast fra $ 16, 500 hver ned til $ 14, 500 hver - og prisen forventes at falde med yderligere 20 procent, når produktionen er lokal.

Klasselokaler i plastiksten kan lyde usikre, men materialerne er overraskende stærke og robuste. Mursten forbliver ikke kun kølig ved varme temperaturer, de er brandhæmmende og hænger sammen som LEGOS for at danne solide strukturer. Og mulighederne for at bygge projekter er potentielt ubegrænsede:Mens hvert klasseværelse tager omkring 5 tons (4,5 tons) plastaffald til at bygge, Abidjan producerer omkring 300 tons (272 tons) af det om dagen. I øjeblikket genanvendes kun 5 procent af det beløb, men skoleprojektet kunne drastisk ændre disse tal.

Ideen om at omdanne plastaffald til byggematerialer til uddannelsesinstitutioner startede med en læge og tidligere repræsentant for Elfenbenskysten for UNICEF, Aboubacar Kampo. Efter at have forbundet med Conceptos Plásticos -grundlæggerne Oscar Andrés Méndez og hans kone, Isabel Cristina Gámez, Kampo rekrutterede deres virksomhed for at hjælpe med at realisere sin vision-for-profit-virksomheden havde arbejdet med den sociale mission at bygge boliger og skabe job til lavindkomstbefolkninger. Méndez og Gámez flyttede til Abidjan i juni og planlægger at udvide deres virksomhed til andre dele af Vestafrika og ansætte 30 mennesker til at købe plastik fra cirka 1, 000 kvinder i det første driftsår.

Kvinderne, der samler og sælger plastikken, er kernen i det innovative program. Mariam Coulibaly fungerer som formand for The Fighting Women's 200 medlemmer, opfordrer til 20 års erfaring med at indsamle og sælge affald. Den officielle mindsteløn i landet er omkring $ 25 om ugen, men mange mennesker tjener angiveligt meget mindre. Mens The Fighting Women i øjeblikket tjener alt fra $ 8,50 til $ 17 hver uge, de har potentiale til at tredoble deres indkomster, når den lokale fabrik åbner, da den vil købe bestemte typer plastik som snackindpakninger og mobiltelefondele, der i øjeblikket ikke er sandsynligt at sælge andre steder.

Som The New York Times rapporterer, Elfenbenskystens undervisningsminister Kandia Camara har store forhåbninger til projektet. "For os, det er ikke et ydmygende erhverv, "sagde hun til The Times." Det er et job, der er organiseret for dem, deres økonomiske autonomi, deres værdighed, familie, samfund, og deres bidrag til landets udvikling. "

Fabrikanter har produceret omkring 8,3 milliarder tons (7,5 milliarder tons) plast siden 1950'erne - kun 9 procent af det er blevet genanvendt.