Deepwater Horizon Oil fundet i landbaserede fugle for første gang

I april 2010, en BP -olierig ved navn Deepwater Horizon borede en brønd i det dybe vand i Den Mexicanske Golf, da en blanding af mudder og gas pludselig oversvømmede dækkene og forbrændte. Deepwater Horizon blev til en flammebold, og katastrofen førte til olieudslippet, der nu anses for at være den største menneskeskabte økologiske katastrofe i historien.

Det skete for mere end seks år siden, og selvom vasketøjslisten over langvarige skader på marine dyreliv er lang, de økologiske konsekvenser for terrestriske økosystemer er ikke vist så klart før nu. En nyligt offentliggjort undersøgelse i tidsskriftet Environmental Research Letters viser, at olie fra Deepwater Horizon -udslippet har gjort sin vej ind i kroppens væv af havspurve (Ammodramus maritimus), en helårs bosiddende i Louisiana marsk.

"Først, du kan ikke forestille dig, at en jordfugl ville blive påvirket af et olieudslip i havet, men i naturen er grænserne ofte slørede, "sagde medforfatter Andrea Bonisoli Alquati fra California State Polytechnic University, Pomona, i en pressemeddelelse. "Som resultat, forurenende stoffer, der formodes at blive i vandmiljøer, kan gøre det 'på' land. "

Mere end et år efter katastrofen, Bonisoli Alquati, der var på Louisiana State University på tidspunktet for 2013 -forskningen, og hans team indsamlede fjer og tarmindhold fra spurve ved havet. De undersøgte fugle, der lever i de myrer, der er mest berørt af olieudslippet, hvor der var en bemærkelsesværdig dukkert i spurvenes reproduktive succes.

Ved hjælp af kulstof dating metoder, de fandt, at fuglene, der lever i de hårdest ramte marsk, havde kulstof fra Deepwater-olie i deres tarmindhold og fjer.

Ingen overraskelse, ret? Godt, sandsynligvis ikke til økologer, men på trods af deres navn, havspurve er fugle, der lever på land. Det gør det faktum, at de blev fundet at have olie i deres væv halvandet år efter udslippet, lidt mere alarmerende. Disse fugle lever i marsken, men spis insekter og edderkopper og akvatiske bytte, som enten spiser andre insekter og edderkopper eller bare græs.

Så, selvom olien sandsynligvis generede disse fugle uden ende under og direkte efter udslippet ved at gummi deres habitat og påvirke deres fødekilde, undersøgelsen tyder på, at både direkte eksponering for olie og indirekte eksponering gennem miljøet sandsynligvis sammen var ansvarlige for deres reproduktive kampe i årene efter udslippet, selvom undersøgelsen endnu ikke kan fastslå hvordan olien i fuglenes fjer og væv kom dertil, selvom det helt sikkert er der.

"Vi har en tendens til at tænke på terrestriske økosystemer som sikre mod olieforurening. Men grænsen mellem marine og terrestriske økosystemer er meget mindre defineret, end vi antager, "Sagde Bonisoli Alquati i en pressemeddelelse fra Louisiana State University." Arter, der lever ved grænsen, er ikke kun sårbare over for de toksiske virkninger af olie, men de kan også være ansvarlige for transporten af ​​olie til de terrestriske madbaner. Fremtidige risiko- og skadevurderinger bør indeholde en evaluering af den potentielle trussel mod terrestrisk dyreliv fra olieringsoperationer og olieudslip. "

Olierigge som Deepwater Horizon har så mange sikkerhedsværn, mange troede, at en udblæsning ville være næsten umulig. Imidlertid, på grund af flere små sikkerhedsovervågninger, hele riggen gik i brand og sank, dræbte 11 mennesker.