Hvordan kan månen give os ren energi?

For et par årtier siden, jagten på ren energi var "grøn". Nu, det er en nødvendighed. Vores strømforbrug driver ikke kun menneskeheden mod en varm, rindende, ensom ende, men ren energi plejer også at være vedvarende. Og vedvarende energi er navnet på spillet, når de nuværende primære strømkilder er beskidte, endelig eller begge dele.

Kort sagt, Jorden er i en energikrise, og nogle eksperter kigger ud over terrestriske elementer efter en langsigtet løsning. Nogle forskere vender sig mod månen.

Månenergi er ikke et helt nyt begreb. En strømkilde, der allerede er i drift, er afhængig af månens tyngdekraft for at dreje dens generatorer. Tidevandskraftværker arrangeret som vandkraftige dæmninger har eksisteret i årtier. De fanger vand under højvande og derefter, ved lavvande, frigive det gennem møller. Ifølge Energy Quest, et anlæg i Frankrig, der åbnede i 1966, driver stadig hundredtusinder af hjem.

Tidevandsunderstrømme kan også dreje fritstående "tidevandsmøller" placeret strategisk på havbunden. Stadig i testfaser, en turbine i Norges Kvalsund -kanal begyndte at drive 35 boliger i 2003, og et projekt i bunden af ​​New Yorks East River er planlagt til at forsyne tusinder af hjem med elektricitet i de kommende år.

Månen-som-energikilde, selvom, får meget mere sci-fi end det.

Helium-3 tilgangen til ren energi, om bøgerne siden midten af ​​1980'erne, er ikke engang tæt på levedygtighed, men dens løfte er svært at rabatere. He3 -ionerne i månens øvre skorpe - omkring 1 million tons, ifølge forslagsstillere - kunne holde amerikanske lys tændt i omkring tusind år, ifølge Energy Bulletin. Det eneste, der skal til, er noget atomfusion for at frigøre potentialet.

Åh, og et minedriftsprojekt i masseskala på månens overflade.

Er det muligt?

Mulighederne er dramatiske. Det hele starter med en fusionsreaktor, som endnu ikke er en levedygtig teknologi. Reaktoren ville kombinere helium-3 ioner for at producere helium-4 (de almindelige ting, der findes på Jorden) og energiserede protoner. Ifølge Energy Bulletin, processen ville ikke frigive drivhusgasser. Det ville, imidlertid, producere en masse energi. Ifølge Artemis, protonerne produceret af en fusionsreaktor fodret med månens tilgængelige He3 kunne producere 10 gange mere strøm end forbrændingen af ​​hver eneste bit af fossilt brændstof, der findes på Jorden.

Her er gnidningen, selvom. At He3 ikke ligefrem er "tilgængelig".

Mange udfordringer står over for den potentielle månenergikilde. Først, fra 2010, De Forenede Stater, For en, går ikke tilbage til månen for at etablere en permanent koloni. Det dæmper sandsynligvis, eller i det mindste udsætter, eventuelle planer om at udvikle et He3 -mineprojekt.

Hvad mere er, nogle eksperter siger, at det faktisk er ret svært at minde He3. Det ville kræve opvarmning af månens jord til ekstreme temperaturer, der simpelthen kan være uoverkommelige, hvad angår månemining.

Og så er der det faktum, at en stor fusionsreaktor er mindst et halvt århundrede væk.

Stadig, teorien vedvarer. He3 kunne give mere energi, og mere vedvarende energi, end de nuværende strømkilder. Og al den energi ville være så ren, energikreditter ville være en saga blot.

Mindst en gang erstattede He3 raketbrændstof, alligevel.