Kan vi nogensinde udskifte plastik?

Vores liv er formet, pakket og forseglet i plastafhængighed. Se dig omkring på dine computere, telefoner, vandflasker og kreditkort. Plastkomponenter peber alt fra vores biler til vores kirurgiske implantater. Vores børn leger med legetøj i plastik, mens vi river cellofanindpakningerne af vores færdigpakkede middage.

Ulemperne ved plastik er bestemt ingen hemmelighed. Til at begynde med, det er ofte ikke -bionedbrydeligt, råolie-afledt produkt. Faktor i toksiner, fare for dyreliv og vanskelig genbrug, og plastindustrien har et ganske stort PR -problem på hænderne. Men det er kun halvdelen af ​​historien.

Så meget som synet af plaststrøede landskaber og ruskstrøede motorveje trykker os ned, plast er stadig et meget attraktivt materiale. Plastfremstilling fylder kun 5 procent af verdens olieforsyninger og, derved, giver os en udtømmende forsyning af materiale [kilde:Kahn]. Det allestedsnærværende stof giver overlegen madopbevaring og lettere emballagematerialer til billigere transport. Plast infiltrerer alle aspekter af vores liv med god grund.

Så hvad skal en plastafhængig civilisation gøre? En tilbagevenden til afhængighed af aluminium og glas kan virke attraktiv, men disse materialer er ikke så billige, alsidig eller holdbar som plast. Ligeledes, papir og pap giver også problemer. Købmandsbutik papirposer, for eksempel betegne afslutningen på en lang forsyningskæde, der typisk indebærer klipning, fjernelse af motoriseret log, motoriseret forarbejdning, kemisk behandling og produkttransport.

Plast kom først på banen i anden halvdel af 1800 -tallet og blev til sidst et topfremstillingsmateriale. Hvad bliver det næste store menneskelige produktionsmateriale? Interessant nok, svaret er mere plastisk. Brændbart, ikke -olie af plast vil sandsynligvis blive mere og mere almindeligt, efterhånden som forskere fortsat finder måder at skabe polymerer fra organiske kilder som majs, appelsinskal, bambus, papirfremstillede biprodukter og hamp.

Selvom bioplast i sidste ende vil give en ren, genanvendelig, ikke -giftigt alternativ, energi- og miljøanalytiker Christopher Flavin, forfatter til "The Future of Synthetic Materials" insisterer på, at oliebaseret plast ikke går nogen steder endnu. Han forudser, at bioplast i de næste 20 år vil absorbere blot 5 procent af det globale plastmarked [kilde:Kahn].

I mellemtiden, imidlertid, mennesker over hele kloden kan i høj grad reducere deres afhængighed af plast - især engangsplast, der ender med at tømme vores lossepladser, spreder vores landskab og skader dyrelivet.

Ifølge skøn fra 2007, de fleste plastposer bruges kun i gennemsnit 12 minutter og kasseres derefter. Overvej, at verden bruger svimlende 1 million poser i minuttet, og du begynder at se, hvor stort problemet er [kilde:Batty]. Forskellige byer og endda hele lande har taget skridt til at skære ned eller fjerne brugen af ​​plastposer, men selv det kan ikke skrue uret tilbage. Da hver pose tager århundreder at bryde sammen, problemet vil længe overleve de dagligvarer, de engang havde - såvel som de mennesker, der fyldte dem.

Udforsk linkene på den næste side for at lære mere om plast.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer plastik
• Hvad er majsplast?
• Hvad er mere miljøvenligt:​​papir eller plast?
• Hvordan kan en plastikpose være grøn?
• 5 Usædvanlige anvendelser til plastposer

Flere store links

• EPA på plast

Kilder

• Batty, David. "London -rådene presser på for et forbud mod plastposer." Værgen. 13. juli kl. 2007. (15. juli, 2010) http://www.guardian.co.uk/environment/2007/jul/13/plasticbags.supermarkets
• Dunn, Collin. "Papirposer eller plastposer? Alt hvad du behøver at vide." TreeHugger.com. 9. juli kl. 2008. (15. juli, 2010) http://www.treehugger.com/files/2008/07/paper-bags-or-plastic-bags-everything-you-need-to-know.php
• Kahn, Jennifer. "Plastik. Fantastisk?" Mor Jones. Maj 2009. (15. juli, 2010) http://motherjones.com/environment/2009/05/plastic-fantastic