Tyngdekraften er en af de ting, vi tager fuldstændig for givet. Og der er to ting ved det, som vi tager for givet:det faktum, at det altid er der, og det faktum, at det aldrig ændrer sig. Hvis Jordens tyngdekraft nogensinde ville ændre sig markant, det ville have en enorm effekt på næsten alt, fordi så mange ting er designet omkring den aktuelle tyngdekraft.
Inden man ser på ændringer i tyngdekraften, det er nyttigt at først forstå, hvad tyngdekraft er. Tyngdekraften er en attraktiv kraft mellem to atomer. Lad os sige, at du tager to golfbolde og lægger dem på et bord. Der vil være en utrolig lille gravitationsattraktion mellem atomerne i de to golfbolde. Hvis du bruger to massive stykker bly og nogle utroligt præcise instrumenter, du kan faktisk måle en uendelig attraktion mellem dem. Det er først, når man får et gigantisk antal atomer sammen, som i tilfældet med planeten Jorden, at tyngdekraftens tiltrækningskraft er signifikant.
Grunden til at tyngdekraften på Jorden aldrig ændres, er fordi Jordens masse aldrig ændres. Den eneste måde pludselig at ændre tyngdekraften på Jorden ville være at ændre planetens masse. En masseændring, der er stor nok til at resultere i en ændring i tyngdekraften, kommer ikke til at ske når som helst snart.
Men lad os ignorere fysikken og forestille os, at en dag, planetens tyngdekraft slukket, og pludselig var der ingen tyngdekraft på planeten Jorden. Dette skulle vise sig at blive en temmelig dårlig dag. Vi er afhængige af tyngdekraften for at holde så mange ting nede - biler, mennesker, møbel, blyanter og papirer på dit skrivebord, og så videre. Alt, der ikke sidder fast, ville pludselig ikke have nogen grund til at blive nede, det ville begynde at flyde. Men det er ikke kun møbler og lignende, der ville begynde at flyde. To af de mere vigtige ting, der holdes på jorden af tyngdekraften, er atmosfæren og vandet i havene, søer og floder. Uden tyngdekraft, luften i atmosfæren har ingen grund til at hænge ud, og det ville straks springe ud i rummet. Dette er det problem, månen har - månen har ikke tyngdekraften nok til at holde en atmosfære omkring sig, så det er i næsten vakuum. Uden en atmosfære, enhver levende ting ville dø med det samme, og alt flydende ville koge væk i rummet.
Med andre ord, ingen ville vare længe, hvis planeten ikke havde tyngdekraften.
Hvis tyngdekraften pludselig ville fordobles, Det ville være næsten lige så slemt, fordi alt ville være dobbelt så tungt. Der ville være store problemer med alt strukturel . Huse, broer, skyskrabere, bordben, understøttelsessøjler og så videre er alle dimensioneret til normal tyngdekraft. De fleste strukturer ville falde sammen temmelig hurtigt, hvis du fordoblede belastningen på dem. Træer og planter ville have problemer. Elledninger ville have problemer. Lufttrykket ville fordobles, og det ville have en stor effekt på vejret.
Dette svar viser dig, hvor integreret tyngdekraften er for vores verden. Vi kan ikke leve uden det, og vi har ikke råd til at få det ændret. Det er en af de sande konstanter i vores liv!
Oprindeligt udgivet:2. dec. 2006
Sidste artikelHvordan opbevarer anlæg farligt affald?
Næste artikelHvad går der ind i Norges dommedagshvelv?