Hvordan mennesker forstyrrer økosystemet

Mennesker påvirker økosystemerne både direkte og indirekte, og disse effekter kan variere fra minimal til katastrofal. Ved forbrænding af fossile brændstoffer har mennesker forstyrret makeupen af ​​åndbar luft, ændret jord- og vandkvaliteten og har ændret typer og udbredelser af planter og dyr over hele kloden. Disse virkninger kan fungere entydigt, selvom de hyppigere virker i samspil med hinanden inden for økosystemer.

Forurening

Siden den industrielle revolution har menneskets afhængighed af forbrænding af fossile brændstoffer medført ændringer i atmosfæriske kuldioxidkoncentrationer, hyppigheden og intensiteten af ​​atmosfærisk ozon og smog og produktionen af ​​andre potente drivhusgasser såsom nitrogenoxid og methan. Endvidere har stigninger i landbrugsproduktionen og brugen af ​​kvælstofbaserede gødninger udtømt væsentlige jordnæringsstoffer, øget transporten af ​​nitrogen og fosfor til vandløb og floder og medført forringelse af vandkvaliteten.

Biodiversitet

Efterhånden som den menneskelige befolkning voksede, er mængden af ​​jord, der er nødvendig for at huse og fodre alle, også steget. For at imødekomme den stigende befolkning er habitatkritisk for andre planter og dyr faldet, hvilket fører til reducerede populationer af forskellige fugle, fisk, pattedyr og planter. Før menneskelig indgreb var nogle vigtige arter, såsom den grå ulv, afgørende for at bevare befolkningens hjortebefolkninger, en af ​​deres primære fødekilder. Hjortepopulationer er steget i hele landet på grund af manglende prædation af grå ulve og bliver skadedyr i mange samfund.

Interaktive effekter

Som i alle økosystemer er mange, om ikke alle komponenter, forbundet på den ene eller anden måde. Derfor kan ændringer i en komponent, såsom jordkvalitet, påvirke andre komponenter, såsom vandkvalitet og biodiversitet. For eksempel har overskydende gødningsapplikation i landbruget Midwestern United States ført til forringet vandkvalitet i hele Mississippi-flodbredden, herunder den hypoxiske eller iltnedbrydelige zone i Mexicogolfen, som påvirker lokal og regionalt fiskeri.

Opløsninger

Selvom ikke alle virkninger på økosystemerne er reversible, er der flere måder at minimere og reversere menneskeskabte bivirkninger. Grønne teknologier, som reducerer afhængigheden af ​​fossile brændstoffer, reducerer affald og har lavt CO2-fodspor, kan gøre målbare forskelle på kvaliteten af ​​flere økosystemer. For eksempel kan udnyttelse af offentlig transport og carpooling reducere udledningen af ​​gasformige kulstof, alternative energikilder producerer færre atmosfæriske forureninger og reducere afhængigheden af ​​stort landbrug kan bidrage til at reducere jord- og vandforurening ved at minimere overdreven anvendelse af syntetisk gødning.