Hvad er EPA, og hvorfor er det i det varme sæde?

Den tidligere chef for præsident Donald Trumps overgangsteam i Environmental Protection Agency siger, at han forventer, at den nye administration søger betydelige budget- og personalnedskæringer til afdelingen. Her er et kig på EPA.

___

HVEM DE ER OG HVAD DE GØR

Etableret under Nixon -administrationen i 1970, ØPA udfører love vedtaget af kongressen for at beskytte miljøet, såsom Clean Air Act og Clean Water Act. Miljøstyrelsen skriver og håndhæver regler om luftemissioner fra biler, fabrikker og andre kilder. Det regulerer drikkevandskontaminanter, pesticider og andre giftige stoffer; håndtering og bortskaffelse af fast og farligt affald; og oprydning af spild. Virksomheder, lodsejere og offentlige instanser er blandt dem, hvis handlinger kan påvirkes af EPA -reglerne.

___

FØLGER PENGERNE

ØPA's budget var cirka 8,4 milliarder dollar i 2016, en nedskæring på 5 procent fra, hvad tidligere præsident Barack Obama anmodede om. Han søgte en forhøjelse på 2 procent til agenturet i år, men med Trump og den republikansk-ledede kongres i spidsen, et stort snit ser langt mere sandsynligt ud. Udover forvaltning af forskellige miljøprogrammer, ØPA -midler går til videnskabelig forskning, tilskud til stater og indianerstammer og oprydning af spild fra kilder som utætte underjordiske lagertanke. Der er også Superfund -programmet, som betaler sig for at rydde op i forladte eller ude af kontrol farlige affaldspladser. Om disse stats- og stammetilskud:De betaler for ting som opgradering af vandinfrastruktur, restaurering af forladte industriområder kaldet "brunmark" og restaurering af vådområder.

___

HANDLING MED STATERNE

Stater og nogle lokale regeringer har miljøbeskyttelsesafdelinger, også, og ØPA har hyppige handler med dem. Agenturet har det sidste ord om håndhævelse af føderale miljølove, men kan delegere nogle opgaver til staterne, såsom udstedelse af tilladelser, inspektion af faciliteter, udsendelse af overtrædelsesmeddelelser og tilsyn med nogle oprydninger. EPA kan tilbagekalde statens myndighed, hvis embedsmænd ikke opfylder føderale standarder. I nogle tilfælde, stater kan vedtage regler, der er strengere end føderale, men ikke mindre stringent. EPA -tilskud hjælper med at dække overholdelsesomkostninger for statslige og lokale agenturer.

___

RENGØRING AF FORURENING

EPA fører tilsyn med oprydninger lige fra forurenet sediment til olieudslip til utætte lagertanke. Måske er det mest kendte oprydningsprogram Superfund, oprettet af kongressen i 1980 for at rydde op i steder med farligt affald, der ofte blev opgivet. Det giver ØPA mulighed for at sagsøge industrier, der bidrog til forureningen, for at forsøge at få dem til at fuldføre oprydningerne eller godtgøre den føderale regering for at udføre arbejdet. Der er mere end 1, 300 Superfund -websteder i hele USA, og mere end 1, 000 er under evaluering for at se, om de skal føjes til listen.

___

OFFICIERNE OG TROPPERNE

ØPA's øverste officer er administrator, i øjeblikket Catherine R. McCabe, selvom Trump har nomineret den tidligere Oklahoma Attorney General Scott Pruitt til stillingen. Agenturet har omkring 15, 000 ansatte, af hvem 8, 000 er i Washington, DC De andre er spredt blandt regionale kontorer i 10 byer:Boston, New York, Philadelphia, Atlanta, Chicago, Dallas, Kansas City, Denver, San Francisco og Seattle.

___

HVORFOR DE ER I KRYSSBRANDEN

EPA er en yndlingspiskedreng på tværs af det politiske spektrum. Konservative og grupper, der repræsenterer olie- og gasselskaber, landmænd, jordudviklere og andre erhvervssektorer beskylder agenturet for at indføre byrdefulde regler, der går ud over, hvad loven tillader, og for at håndhæve dem uden nåde, hæmmer økonomisk vækst og dræber arbejdspladser. Liberale og miljøforkæmpere har den modsatte klage - at ØPA's regler er for svage til at beskytte luften, land og vand, og dets medarbejdere er for ivrige efter at slippe forurenere af krogen, forværrede forhold, der fører til sygdom og endda død for både mennesker og dyreliv.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.