Investeringsnøgle i tilpasning til klimaændringer i Vestafrika

Klimafremskrivninger for Vestafrika viser, at afgrødeudbyttet og græs til husdyrgræsning sandsynligvis vil falde i fremtiden. Men en ny undersøgelse i tidsskriftet Globale miljøændringer viser, at når ineffektive institutioner og politisk ustabilitet begrænser investeringer i landbrug, ville klimaændringer have større indvirkning på den regionale fødevaresikkerhed.

Vestafrika er en stor producent af afgrøder som kassava, hirse, og sorghum, men i fremtiden, regional produktion er muligvis ikke i stand til at imødekomme den stigende efterspørgsel efter fødevarer og husdyrfoder. "Hvordan og i hvilket omfang regionens landbrugssektor udvikler sig i fremtiden, vil få dybtgående konsekvenser for millioner af menneskers levebrød, " siger IIASA-forsker Amanda Palazzo, der ledede undersøgelsen.

"På nogle måder, Vestafrika er prisgivet forandringer i resten af ​​verden - der er ikke meget, folk kan gøre for at stoppe globale forandringer på lokalt plan. Vores undersøgelse viser, at socioøkonomisk udvikling og klimaændringer i resten af ​​verden vil påvirke Vestafrika. Men det betyder ikke, at politikere er magtesløse til at undgå konsekvenserne, " siger Palazzo. "Vi fandt ud af, at fødevaresikkerheden i regionen kunne forbedres selv under truslen om klimaændringer, hvis regionen tager en koordineret og langsigtet tilgang til investeringer og udvikling."

I særdeleshed, undersøgelsen viser, at investeringer i landbrug, specifikt for at forbedre afgrødeudbyttet, kunne føre til større fødevareproduktion, men også til en udvidelse af landbrugsarealet til skov og anden naturjord i Vestafrika. Imidlertid, regionale produktivitetsgevinster i landbrugssektoren kunne bidrage til at reducere den globale byrde på jord til landbrugsproduktion, i nogle tilfælde sparer tre gange så meget jord uden for regionen for hver hektar jord, der er omdannet til landbrug i regionen.

Undersøgelsen viser også, at det er de mennesker i regionen, der træffer beslutningerne om forvaltning af ressourcer, styre investeringer, og prioritering af markedsadgang, vil være en central drivkraft for den økonomiske vækst, og, derfor fødevaresikkerheden, af regionen.

I en proces ledet af CGIAR -programmet om klimaændringer, Landbrug og fødevaresikkerhed (CCAFS), Palazzo og kolleger fra International Food Policy Research Institute (IFPRI) og University of Oxfords Environmental Change Institute (ECI) arbejdede tæt sammen med lokale eksperter for at udvikle sandsynlig fremtid for regionen. Derefter kædede de scenarierne sammen med de nye globale socioøkonomiske fremskrivninger udviklet til forskning i klimaændringer - Shared Socioeconomic Pathways (SSP'er) - og tilpassede dem til at give specifik information til Vestafrika. For at skabe scenarier, der ville være nyttige til regional planlægning, forskerne gennemførte omfattende møder med politikere, landmænd, og andre interessenter for at få en forståelse af de mange faktorer, der driver landbrugsproduktionen i regionen.

Undersøgelsen resulterede i en pakke af scenarier specielt designet til Vestafrika, frem til år 2050, hvor klimaændringer anses for at være en uundgåelig ydre kraft, der trænger sig på i hvert scenarie. Scenarierne giver beskrivelser af potentielle fremtidige udviklinger, herunder fortællinger samt kvantitative fremskrivninger for faktorer som befolkning, økonomisk vækst, skovrydning, arealanvendelse, fødevareproduktion, og handel.

Scenarierne har allerede vist sig nyttige for politiske beslutningstagere, fordi de tilbyder flere, udfordrende fremtidige verdener, hvor de kan teste udkast til planer og politikker. "Dette er ret unikt. Ofte, processen slutter, efter at interessenter og modelbyggere er færdige med at forestille sig scenarier gennem ord og tal. Imidlertid, vi designer processer, der gør det muligt for politiske beslutningstagere at identificere handlinger, der er nødvendige for at undgå potentielle problemer eller handlinger, der skal tages, som har en god chance for at give ønskværdige resultater i alle potentielle fremtider, siger Joost Vervoort, scenarierne for CCAFS og en seniorforsker ved ECI, en studiemedforfatter.

I 2015 politiske beslutningstagere brugte scenarierne til at teste og undersøge Burkina Fasos nationale plan for landdistriktssektoren (PNSR), hvilket førte til 22 politiske anbefalinger. I 2016 versioner af scenarierne blev brugt til at undersøge Ghanas nationale husdyrpolitik. Disse processer baserede sig på modelbaserede kvantitative scenarier, at give politiske beslutningstagere indsigt i udviklingen af ​​landbrugssektoren og måle afvejningen mellem regional udvikling, mad sikkerhed, og miljøet.