Såning af hvede tidligere kan hjælpe med at øge udbyttet i Indien

Udbyttegab i hvedeproduktionen i Indien kan imødegås med en tidligere sådato, siger en forsker fra University of Michigan.

Ved at bruge en ny måde at måle hvedeudbytte på, Meha Jain, adjunkt ved U-M Skolen for Miljø og Bæredygtighed, fandt ud af, at hveden producerer i det østlige Indo-Gangetic Plains, Indiens vigtigste hvededyrkningsområde, kan vokse med 110 procent, hvis den bedste gårddriftspraksis, inklusive tidligere sådatoer, er implementeret.

"At identificere årsagerne til huller vil give brugbare oplysninger for at øge fødevaresikkerheden, " sagde Jain, tilføjer, at fødevaresikkerhed i stigende grad vil blive udfordret af klimaændringer, forringelse af naturressourcer og befolkningstilvækst i de kommende årtier.

Indien er verdens næststørste producent af hvede efter Kina. Tidligere undersøgelser har antydet, at hvedeudbyttet er stagneret, og stigende temperaturer kan reducere udbyttet med op til 30 procent i midten af ​​århundredet.

"Hvede er en afgrøde, der er stærkt påvirket af varme under kornfyldningsstadiet, " sagde hun. "Flyttede sådatoen tidligere, selv om et par uger, kan gøre en stor forskel for udbyttet."

Hendes forskning så på nogle af de bedste hvedeproducerende stater - Haryana, Punjab, Uttar Pradesh og Bihar - fra 2001 til 2015. Forskningen beskriver udbyttegab som forskellen mellem de realistiske maksimale potentielle udbytter, der kan opnås versus faktiske gennemsnitlige udbytter.

Ifølge undersøgelsen Udbytteforskellene var lave i de nordvestlige stater Haryana og Punjab – Indiens hvedebælte – men det kunne øges med yderligere 10 procent ved at ændre sodatoen.

Det er de nordlige og østlige stater Uttar Pradesh og Bihar, hvor hullerne var meget højere, udbyttet kunne øges med op til 32 % med en tidligere sådato. Ved at forbedre forvaltningspraksis til bedrifter med højest udbytte, udbyttet kunne fordobles.

"En af de vigtigste faktorer, vi fandt for at lukke udbyttegab, var tidligere såning, " sagde Jain.

I deres undersøgelse, Jain og kolleger brugte Scalable Crop Yield Mapper, at kortlægge hvedeudbytter ved hjælp af satellitdata til fine rumlige opløsninger. De brugte derefter disse estimater til at kvantificere eksisterende udbyttegab inden for hvert distrikt på tværs af Indo-Gangetic Plains.

"Denne nye metode gav os meget mere granularitet, " sagde Jain. "Vi var i stand til at estimere udbyttet ved 30 meter opløsning i stedet for traditionelle 250 meter."

De undersøgte derefter virkningen af ​​sodatoer, kunstvandingsbrug og mængden af ​​tilført gødning. De fandt ud af, at sodato var den største faktor i hvedeudbyttegabet på tværs af alle stater. Adgang til kunstvanding var den næststørste faktor, der førte til et udbyttegab.

"Strategier til at reducere de negative virkninger af varmestress, ligesom tidligere såning og plantning af varmetolerante hvedesorter, er afgørende for at øge udbyttet i denne globalt vigtige landbrugsregion, " sagde Jain.

Studiet, "Brug af satellitdata til at identificere årsagerne til og potentielle løsninger for udbyttegab i Indiens hvedebælte" blev offentliggjort i september i Miljøforskningsbreve .