Hvordan USA kunne opfylde sit Paris-løfte uden Det Hvide Hus

Med præsident Trumps planer om at trække sig fra Paris-klimaaftalen, en ny meningsmåling viste, at 55 procent af amerikanerne nu ønsker, at deres lokale og statslige regeringer skal bekæmpe global opvarmning. Og sandelig, stater, regioner, byer, Virksomheder og gymnasier optrapper indsatsen for at reducere CO2-emissioner i et forsøg på at opfylde løftet, som USA gav ved klimaaftalen i Paris.

USA's CO2-udledning faldt med to procent i 2016 takket være vores øgede brug af vedvarende energi i stedet for kul, men nationen har stadig en lang vej at gå, hvis den ønsker at opfylde sit oprindelige Paris-mål om at reducere drivhusgasemissionerne med 26 til 28 procent, sammenlignet med 2005-niveauer, inden 2025. Ikke-føderale initiativer forsøger at lukke hullet.

stater

Den amerikanske klimaalliance, består af 14 stater (Californien, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Massachusetts, Minnesota, New York, North Carolina, Oregon, Rhode Island, Vermont, Virginia og Washington) og Puerto Rico, repræsenterer mere end 36 procent af den amerikanske befolkning, $7 billioner i BNP, og 1,3 millioner jobs i ren energi.

Disse stater er alle forpligtet til at reducere deres drivhusgasemissioner i overensstemmelse med målene i Paris-aftalen. Det betyder, at de vil producere mere energi fra vedvarende kilder, såsom vind, sol, biomasse, og geotermisk. De har ambitiøse energieffektivitetspolitikker og standarder for bygninger og apparater, og de fleste er medlemmer af Zero Emission Vehicle-programmet, som kræver, at de sælger et vist antal elbiler og lastbiler baseret på det samlede bilsalg i staten. Hver stat udfører også sårbarhedsvurderinger, og investering i mere robuste bygninger og infrastruktur, kyst- og bufferrestaurering, tørkeplanlægning og nødberedskab til at håndtere klimaforandringer.

New York sigter mod at reducere sine emissioner til 40 procent under 1990-niveauet i 2030 og 80 procent i 2050. og at generere 50 procent af sin elektricitet fra vedvarende kilder inden 2030. Californien, den første stat, der etablerede et cap-and-trade-program, har forlænget dette program til 2030 for at reducere dets emissioner med 40 procent under 1990-niveauet inden da; ud over, alle nye bolig- og erhvervsbygninger skal være netto-nul - hvilket betyder, at de producerer lige så meget elektricitet, som de bruger - i 2020 og 2030, henholdsvis. Oregon planlægger at udfase kul fra sine investor-ejede elværker inden 2030, og Hawaii har forpligtet sig til at få 100 procent af sin elektricitet fra vedvarende kilder inden 2045.

En nylig analyse fra Rhodium Group fandt, at mellem 2005 og 2015, Alliancens stater havde allerede reduceret deres samlede drivhusgasemissioner med 15 procent, hvilket er mere end 50 procent af vejen mod at nå deres andel af Paris-målet. (I øvrigt, deres fælles økonomiske produktion voksede 14 procent, overgår resten af ​​landet med 2 procent.) Alliancens stater forventes at reducere deres emissioner til 24 til 29 procent under 2005-niveauet inden 2025, i overensstemmelse med Paris-aftalen. Men da de i øjeblikket kun repræsenterer 36 procent af landets befolkning, Det betyder, at USA sandsynligvis kun vil reducere sine samlede drivhusgasemissioner med 15 til 19 procent, ikke opfylder Paris-målet, medmindre flere stater skriver under og nye politikker (uanset om lokale, statslige eller føderale) implementeres.

Imidlertid, staterne er ikke alene om at stræbe efter at opfylde Paris-målene. We Are Still In er et netværk af 2, 300 statsledere, amter, byer, virksomheder, og gymnasier og universiteter, der er forpligtet til at opretholde Paris-aftalen. Kort efter Trump meddelte, at USA ville trække sig fra Paris-aftalen, tidligere borgmester i New York, Michael Bloomberg, FN's generalsekretærs særlige udsending for byer og klimaændringer, indsendte "We Are Still In"-erklæringen til FN, tilsagn om, at netværket vil forpligte sig til at opfylde målene i Paris-aftalen.

Byer

Byerne i We Are Still In skrider til handling gennem klimaborgmestre, en organisation af 382 amerikanske borgmestre, og den globale borgmestreaftale for klima og energi. Klimaborgmestre forpligter sig til at opgøre deres byers drivhusgasemissioner, opstille mål for at reducere emissioner i overensstemmelse med Paris-aftalen, og lave en handlingsplan for at nå deres mål. De 125 amerikanske byer i Global Covenant har forpligtet sig til at reducere deres drivhusgasemissioner, øge modstandskraften, og spore deres fremskridt på en gennemsigtig måde.

Byer tager en række forskellige veje for at nå deres mål. Santa Monica kræver, at alle nye hjem skal være nul fra og med i år. Portland og Seattle har forbudt enhver yderligere infrastruktur for fossilt brændstof - det betyder ingen nye rørledninger, havnefaciliteter, jernbanelinjer til transport af fossile brændstoffer, eller kraftværker. Minneapolis vil reducere emissionerne med 30 procent i 2025 og 80 procent i 2050. Salt Lake City har et mål om at få al sin elektricitet fra vedvarende kilder i 2032. Og Aspen bruger allerede 100 procent vedvarende energi fra vandkraft, vind, og lossepladsgas.

Virksomheder

Næsten 50 procent af de største amerikanske virksomheder har et eller flere mål for ren energi, og mere end 100 virksomheder har skrevet under på RE100-initiativet, hvor de fleste forpligter sig til 100 procent vedvarende elektricitet inden 2024. Medlemmer af RE100 omfatter nogle af USAs vigtigste virksomheder:Bank of America, Mars, Walmart, Kellogg, JP Morgan Chase, General Motors, Goldman Sachs, Coca Cola, Google og Starbucks. Organisationens årsrapport for 2016 viste, at gennemsnitlig, virksomhederne var halvvejs på vej mod at nå deres mål om 100 procent vedvarende energi.

Walmarts Project Gigaton opfordrer alle sine leverandører til i fællesskab at eliminere én gigaton drivhusgasemissioner inden 2030 gennem handlinger på energiområdet, landbrug, spild, emballage, skovrydning, og produktbrug. Citigroup, Bank of America og Goldman Sachs' mål er at være drevet af 100 procent vedvarende energi i 2020; Goldman Sachs nåede 86 procent vedvarende i 2015. Morgan Stanley sigter mod 2022, og Nike stræber efter 2025. Biogen, Microsoft, Starbucks, Stålkasse, Voya og Workday har allerede opnået 100 procent vedvarende energi, og Google, den største erhvervskunde af vedvarende energi i verden, vil nå sit mål om at have sine datacentre og kontorer 100 procent drevet af vedvarende energi i år.

Gennem EP100, globale virksomheder forpligter sig til at fordoble deres energiproduktivitet inden for 25 år - det betyder at producere dobbelt så meget med den samme mængde energi. Hvis 100 af dem lykkes inden 2030, det vil fjerne mere end 170 millioner tons drivhusgasser, og spar over $327 milliarder i årlige energiomkostninger.

Nogle andre initiativer får stater, byer og virksomheder til at forpligte sig til at reducere drivhusgasemissioner og hjælpe dem med at nå deres mål. En anden er at hjælpe virksomheder med at konvertere deres flåder til elbiler.

Højskoler og universiteter

Præsidenter for næsten 600 colleges og universiteter i hver stat og Washington D.C. deltager i præsidenternes klimalederskabsforpligtelser. De forpligter sig til at skabe klimahandlingsplaner for at opnå kulstofneutralitet og klimamodstandsdygtighed, udvide forskningen inden for disse områder, og spore deres fremskridt. Gymnasier og universiteter er ved at blive test- og demoplatforme for ny ren energiteknologi. Skoler kan også blive en del af Carbon Credit and Purchasing Program for at udvikle og markedsføre kulstofkreditter på campus gennem energibesparelse, energieffektivitet, vedvarende energi, og LEED-certificerede bygninger.

Loyola University Chicago, sigter mod CO2-neutralitet i 2025, har en plan for at reducere energiforbruget og opnå energikreditter og CO2-kompensation; det vedligeholder to geotermiske installationer og 55, 000 kvadratmeter grønne tage. University of Vermont, som lavede en klimahandlingsplan i 2010, har reduceret sine emissioner med 28 procent og har sat et mål om at være 100 procent vedvarende i 2022. Pennsylvania's Allegheny College, som sigter mod CO2-neutralitet i 2020, har reduceret udledningen med 62 pct. Og Colby College i Maine opnåede kulstofneutralitet i 2015.

Vil det være nok?

Klimabenægter Scott Pruitt, lederen af ​​Miljøstyrelsen ophæver reglerne om fossile brændstoffer på et utal af fronter. Præsident Trump bevæger sig for at ophæve Clean Power Plan, hvilket ville begrænse kulstofforurening fra kraftværker. I betragtning af disse tilbagerulninger, vil summen af ​​klimahandlinger fra stater, byer, erhvervslivet og universiteterne er nok til at opfylde det amerikanske Paris-løfte?

Næste måned, Californiens guvernør Jerry Brown og tidligere borgmester Michael Bloomberg håber at kunne svare på det spørgsmål. Deres America's Pledge-initiativ samler og kvantificerer alle de handlinger, der siger, byer, virksomheder og universiteter tager for at reducere udledningen af ​​drivhusgasser. Resultaterne vil blive offentliggjort på COP23, FN's klimakonference i november. America's Pledge vil også give en plan for at udvide indsatsen, demonstrere strategier til at reducere emissionerne yderligere.

Steve Cohen, Earth Institute administrerende direktør, er optimistisk om, at USA kan nå sit erklærede mål. "De oprindelige mål er relativt beskedne og vil blive opfyldt uden større besvær, " sagde han. Han forventer flere udfordringer i 2020, når verden vil sætte mere ambitiøse mål frem til 2030. "Når den lavthængende frugt er høstet, de næste reduktioner bliver sværere at opnå, og vi er nødt til at begynde at arbejde nu med vedvarende energiteknologi, smarte net og batteriteknologi for at sikre, at klimaændringer kan afbødes på lang sigt."

Michael Gerrard, direktør for Sabin Center for Climate Law ved Columbia University, er mere i tvivl om at nå det kortsigtede mål. "Udviklingen er ujævn over hele landet, " sagde han. "Nogle stater klarer sig godt, men andre havde brug for skub fra Clean Power Plan. Fremadrettet, fremskridtene på grund af markedskræfterne er nødvendige, men ikke tilstrækkelige – vi har brug for stærke love for at drive den nødvendige transformation af energisystemet."

Der kan stadig være overraskelser, imidlertid.

"Jeg tror, ​​du kan få disse tippoints, " sagde John Furlow, vicedirektør for Humanitær og International Udvikling ved Jordinstituttets Internationale Forskningsinstitut for Klima og Samfund.

"For eksempel, General Motors annoncerede, at de ønsker at introducere 20 elbilsmodeller inden 2023, og de kigger på at blive helt elektrisk efter det. Ford følger trop. Japan, Frankrig og Kina er helt elektriske, og Jerry Brown spørger, hvorfor Californien ikke kan gøre det, også. Dette er bare for at sige, at der kan være vendepunkter, som vi ikke forudser, og at så vil føderale regler ikke betyde så meget. Et andet firma vil muligvis logge på og vælte ting, og det kunne flytte Kongressen eller måske endda præsidenten…. Jeg er håbefuld."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.