Forskere arbejder sammen med lokalsamfund for at forstærke effekterne af erosion

Borgmester Hannah Anderson, en femte generations beboer, husker spændingen ved at slæde ned fra klitterne over Weko Beach lige ud på den kolde Michigan -sø med sine venner på vinterdage i 1950'erne.

"Da jeg voksede op, der var ikke noget dernede end sand, søen, klitter og denne lille, forfalden gammel bygning kaldte vi kærligt vores strandhus, " hun sagde.

I 1960'erne, ting begyndte at ændre sig for Bridgman, en lille søby i Michigans sydvestligste amt:En vej blev brolagt til søen, strandhuset blev udvidet, og en parkeringsplads fulgte snart. I 1980'erne, højt vand havde byens embedsmænd sandbagging i strandhuset og forsøgte at beskytte stranden med kampesten.

"Med tiden indså de, at det at lægge murbrokkerne gør tingene værre, " hun sagde.

Kystlinjens erosion har også påvirket en gammel bådrampe på stranden. Byen skyder $ 8 ud, 000 om året for at tilføje grus for at sætte og stabilisere det, og det virker som spild for Juan Ganum, Bridgmans bychef. Byens embedsmænd overvejer at slippe af med rampen.

"Grusomkostninger er de mest smertefulde, fordi vind- og bølgeforløbet løbende tager det, vi deponerer, "Sagde Ganum." I det væsentlige, det er som at smide penge i vandet. "

Flere søbyer langs statens vestlige kant har stået over for endnu dyrere skader på deres strande og strukturer på grund af svingende vandstande i Great Lakes. For eksempel, i New Buffalo, alvorlig erosion ved kystlinjen har kostet private husejere mere end $ 7 millioner for reparationer og resulteret i et hus nedrivning.

University of Michigan forskere er en del af et program, der uddanner lokale embedsmænd i kystforvaltning og hjælper dem med bedre at forstå truslerne fra klimaændringer og bygning på flodsletter. De gennemførte tre træningssessioner i Bridgman i november og planlægger at tilbyde sessionerne i Traverse City i år.

Uddannelsen har til formål at bevare kysterne og strandene ved de store søer, hvor mange har barndomsminder om at lege på klitter og i søerne, mens de er på familieferier. Besøgende i Michigan brugte næsten 24 milliarder dollars sidste år og ramte stranden eller havnefronten var blandt de fem bedste aktiviteter på en overnatningstur til Michigan, ifølge en rapport udarbejdet for Michigan Economic Development Corp.

Richard Norton, professor i by- og regionalplanlægning ved U-M's Taubman College of Architecture and Urban Planning, og et team af forskere fra mange felter har udviklet en række scenariebaserede planlægningsmetoder til at hjælpe Great Lakes kystsamfund med at træffe beslutninger om arealanvendelse og udvikling med svingende vandstand og stigende storme.

"Kystlinjerne ved Lake Michigan eroderer langsomt mod land, ifølge nogle skøn med op til en fod om året i gennemsnit, "Norton sagde." Denne proces er nådesløs og irreversibel. "

I træningssessionerne, forskerne hjælper lokale planlæggere med at analysere landdynamik, potentielle finanspolitiske virkninger, miljømæssige sårbarheder, og andre påvirkninger af arealanvendelsen. De udviklede en række forskellige lovgivningsmæssige og infrastrukturpolitiske muligheder, som lokale regeringer kunne overveje at vedtage for bedre at beskytte deres kystområder og for at løse udfordringer i forbindelse med ændring af Great Lakes vandstand.

Norton og forskere fra U-M, Michigan Technological University og nonprofit Land Information Access Association blandede videnskabelig viden og bedste kystforvaltningspraksis for at identificere fareområder langs Michigan -kysten og engagere samfundsgrupper i processen. Det kaldes Resilient Michigan.

Deres kystforvaltningskendskab er blevet delt gennem 50 offentlige præsentationer i lokalsamfund langs statens vestside, herunder Grand Haven, Grand Haven Township, Ludington, Pere Marquette Township, Hamlin Township, St. Joseph og Bridgman i løbet af de sidste tre år. Præsentationerne blev overværet af en blanding af byens embedsmænd og husejere.

"De Store Søer er dynamiske systemer, og vi er sluppet væk med ikke at tænke på dem, fordi vandstanden var lav, "Sagde Norton." Nu, flere samfund har oplevet skader på grund af stigende vandstand. Der er strækninger langs Lake Michigan, hvor strandene er væk. "

Det har lokale embedsmænd bekymret og spekuleret over, hvordan de skal forvalte deres kyster, hvilket kan være udfordrende på grund af den unikke dynamiske karakter af Great Lakes -systemet. Selvom de store søer ikke er tidevand, deres vandstand svinger betydeligt, stigende og faldende i perioder af år eller endda årtier og omformning af strande i processen.

Når vandstanden forbliver lav i nogen tid, kystlandejere fristes til at bygge tættere på kystlinjen; når vandstanden stiger igen, disse områder kan være i fare.

Forskerne og planlæggere udviklede metoder til at hjælpe lokale planlæggere med at analysere landdynamik, potentielle finanspolitiske virkninger, miljømæssige sårbarheder, og andre påvirkninger af arealanvendelsen. De udviklede en række skræddersyede lovgivningsmæssige og infrastrukturpolitiske muligheder, som lokale regeringer kunne overveje at vedtage for bedre at beskytte deres kystområder og for at løse udfordringer i forbindelse med ændring af Great Lakes vandstand.

For eksempel, rapporten viser, at byen Grand Haven står over for et vist udviklingspres med efterspørgsel efter nye eller eftermonterede enfamiliehuse. Byens primære bekymringer i forbindelse med deres kystområder er relateret til styring af stormvand og beskyttelse af vandkvalitet, indgreb i kysthuse for tæt på Lake Michigan og udvikling i højrisiko -oversvømmelsesområder.

Forskere detaljerede en række tiltag og politikker, som Grand Haven kunne vedtage for at imødegå bekymringerne, herunder:

• Brug af laveffektudvikling til at håndtere byens styring af stormvand og bekymringer over følsomme funktioner;
• Etablering af nye tilbageslagskriterier for byens North Shore Zoning District for at standse boligindgreb mod Lake Michigan; og
• Vedtagelse af nye bygningsstandarder og/eller risiko-undgåelsespolitikker for at minimere oversvømmelsesrisiko og skader i højrisikokystområder ved Great Lakes.

Byen kræver, at boliger i North Shore -området sættes tilbage mindst 25 fod fra lodlinjen tættest på søen. Over tid, kravet ville give nye boliger langsomt mulighed for at krybe tættere på Lake Michigan, mens erosion fortsætter med at flytte kysten indad.